— О, право, не знаю.
Пусть это вас не волнует, — сказала я.
— Милочка, не болтайте ерунды.
Неужели я пожалею деньги вам на подарок, даже если нас и не позвали на свадьбу.
— Надеюсь, вы не обиделись на нас за это?
Максим хотел, чтобы мы поженились за границей.
— Конечно, нет.
Очень разумно с вашей стороны.
В конце концов, он… — она остановилась на середине фразы и уронила сумочку.
— Черт, неужели я сломала замок?
Нет, все в порядке.
О чем я говорила?
Не могу вспомнить.
Ах да, о свадебных подарках.
Нужно что-то придумать.
Как вы относитесь к драгоценностям?
Я не ответила.
— Вы так отличаетесь от обыкновенных молодоженов, — продолжала она.
— На днях вышла замуж дочь одних моих друзей, понятно, им надарили что и всегда: белье, кофейные сервизы, кресла для столовой и прочее в этом роде.
Я купила им довольно симпатичный торшер.
Заплатила за него у Хэррода пять фунтов.
Если вы соберетесь в Лондон покупать наряды, рекомендую вам мою портниху, мадам Каро.
У нее очень хороший вкус, и она не обсчитывает.
Беатрис встала из-за туалетного столика и оправила юбку.
— Как вы думаете, вы много будете принимать?
— Я не знаю.
Максим ничего не говорил.
— Да, с ним никогда ничего не знаешь, чудной он человек.
Было время, когда здесь нельзя было найти свободной постели, дом был полон гостей.
Мне почему-то трудно представить вас… — она резко остановилась и похлопала меня по руке.
— Ладно, — сказала она, — посмотрим.
Жаль, что вы не ездите верхом и не охотитесь. Вы так много теряете.
Вы случайно не увлекаетесь парусным спортом, нет?
— Нет, — сказала я.
— Спасибо и за это, — сказала Беатрис.
Она подошла к дверям и двинулась по коридору; я за ней.
— Приезжайте погостить, если будет охота, — сказала она.
— К нам все ездят без приглашения.
Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на пригласительные письма.
— Большое спасибо.
Мы подошли к парадной лестнице, спускавшейся в холл.
Мужчины уже стояли на крыльце.
— Скорее, Би, — крикнул Джайлс, — на меня упала капля, так что мы подняли верх машины.
Максим говорит, что барометр падает.
Беатрис взяла меня за руку и, наклонившись, быстро «клюнула» в щеку.
— До свидания, — сказала она, — простите, если я наговорила тут кучу вещей, которые не следовало говорить, и задавала бестактные вопросы.
Максим подтвердит, что я никогда не отличалась особым тактом.
И, как я вам уже сказала, вы ни чуточки не похожи на то, что я ждала.
Она поглядела мне прямо в глаза, губы ее сложились для свиста, затем она вынула из сумочки сигарету и щелкнула зажигалкой.
— Понимаете, — сказала она, закрывая сумочку и спускаясь по ступеням, — вы так сильно отличаетесь от Ребекки.