Вы, разумеется, займетесь и этим.
– Конечно! Я об этом позабочусь.
Сейчас должен прийти мой человек, я тотчас отдам распоряжения.
Найдите его. – Последние слова были обращены к вошедшему охраннику.
– Инспектор там, – сказал охранник, указывая на соседнюю комнату. – Он только что вернулся.
– Вернулся?
Вы хотите сказать, прибыл.
– Нет, мсье, вернулся.
Это Блок. Он уходил около часа назад.
– Блок?
Значит, что-то случилось. Он принес вести, какую-нибудь хорошую новость.
Позовем его, мсье судья?
Когда появился Блок, сразу стало понятно, что с ним случилась какая-то неприятность.
Лицо его горело от сильнейшего возбуждения, держался он, как человек, который не может себя простить за совершенную ошибку.
– В чем дело? – резко спросил маленький шеф. – Вы одни, где ваш человек?
– Увы, мсье!
Он исчез… Пропал.
Я потерял его!
– Это невозможно!
Вы шутите?
Исчез сейчас, когда он нам больше всего нужен?
Нет!
– К несчастью, это так.
– Идиот! Трижды идиот!
Вы будете отстранены, уволены!
Вы – позор полиции. – Мсье Фльосон рвал и метал, забывая, что совсем недавно против итальянца не было подозрений.
Иногда мы склонны наделять других знаниями, которые сами получим намного позже. – Как это случилось?
Объясните.
Вы наверняка пили.
Это либо пьянство, либо обжорство.
Вас заманили в какую-нибудь закусочную.
– Мсье, я расскажу все, как было.
Когда мы выехали около часа назад, наш фиакр шел обычным маршрутом, по набережной и вдоль реки.
Мой человек всю дорогу был очень любезен.
– Еще бы, – прорычал шеф.
– Предложил мне прекрасную сигару, разговаривал… но не о деле, а о Париже. Театры, скачки, Елисейские поля, отели, лучшие рестораны – он знал все, весь Париж, как свои пять пальцев.
Я удивился, но он сказал, что часто бывает здесь по делам.
Ему не раз поручали следить за известными итальянскими преступниками, и он провел в Париже несколько важных арестов.
– Дальше, дальше! Ближе к делу.
– Примерно на полпути, когда мы проезжали мост Генриха Четвертого, он сказал:
«Вообразите, дружище, уже почти полдень, а у меня с завтрака в Лароше маковой росинки во рту не было.
Что скажете?
Может, перекусим? Совсем немного?»
– И вы, ненасытный обжора, согласились?
– Честное слово, мсье, я был слишком голоден, а как раз в это время у меня обед.
В общем, виноват, согласился.
Мы зашли в первый попавшийся ресторан.
«Встреча друзей», может, знаете, мсье?
Отличное заведение, там готовят изумительный рубец по-кански. – Несмотря на волнение, Блок причмокнул мясистыми губами при мысли об этом сочном, но очень жирном блюде.
– Сколько раз повторять, ближе к делу!