Он здесь?
Вы уверены?
– Полностью уверен.
Один из тех, кто был на Лионском вокзале.
Я узнал его, и он был чересчур назойлив.
Я даже поймал его, когда он пытался… Ах да, кстати… Я спас от него эту телеграмму.
Он достал небольшой голубой конверт из нагрудного кармана и протянул ей, поцеловав кончики ее пальцев, когда она его взяла.
– Ах!
Внезапное восклицание сорвалось с ее губ после того, как она, довольно небрежно разорвав конверт, пробежала взглядом послание.
– Что случилось? – с тревогой в голосе спросил он. – Я могу узнать?
Она не протянула ему телеграмму и неуверенно произнесла дрожащим голосом:
– Не знаю.
Не думаю… Конечно, я не хочу от вас что-либо скрывать, но все же это дело, боюсь, касается только меня одной.
Я не должна вас втягивать в это.
– Все, что касается вас, – мое дело.
Я не хочу вызывать вас на откровенность, но…
Она покорно отдала ему телеграмму с негромким вздохом облегчения, впервые за многие годы почувствовав, что есть кто-то, готовый принимать решения вместо нее, готовый взвалить на свои плечи бремя ее забот.
Он прочитал телеграмму, но ничего не понял.
В послании говорилось:
«Должен увидеть вас немедленно, умоляю вас приехать.
Гортензия здесь и доставляет неприятности.
Только вы можете с нею совладать.
Не задерживайтесь.
Приезжайте немедленно, или нам придется отправиться к вам. Рипальди, гостиница “Ивуар”, Рю Бельшасс».
– Что это значит?
Кто это прислал?
Кто такой Рипальди? – довольно бесцеремонно спросил сэр Чарльз.
– Он… он… О Чарльз, мне нужно идти.
Все, что угодно, лишь бы он сюда не приходил.
– Рипальди?
Кажется, я слышал это имя.
Не был ли он среди пассажиров спального вагона?
Шеф полиции несколько раз упоминал о нем.
Я прав?
Пожалуйста, ответьте, я прав?
– Да, да, этот человек был с нами.
Темноволосый. Он сидел рядом с дверью.
– Ах да, конечно.
Но что… Но что, во имя всего святого, вас может связывать?
Какое право он имеет посылать вам такие дерзкие сообщения?
Расскажите мне все, Сабина.
Вы же признали, что я имею право спрашивать.
– Да, конечно.
Я расскажу все, Чарльз, но не сейчас… Не здесь.
Мне нужно идти.
Я поступила очень неправильно, очень глупо… Но идемте же, идемте.
Я так боюсь, что он может…
– Так я могу пойти с вами?
Вы не возражаете?
– Я бы очень этого хотела… Но поспешим!