Играл на флейте сам заведующий совхозом Александр Семенович Рокк, и играл, нужно отдать ему справедливость, превосходно.
Дело в том, что некогда флейта была специальностью Александра Семеновича.
Вплоть до 1917 года он служил в известном концертном ансамбле маэстро Петухова, ежевечерно оглашавшем стройными звуками фойе уютного кинематографа «Волшебные грезы» в городе Екатеринославле.
Но великий 1917 год, переломивший карьеру многих людей, и Александра Семеновича повел по новым путям.
Он покинул «Волшебные грезы» и пыльный звездный сатин в фойе и бросился в открытое море войны и революции, сменив флейту на губительный маузер.
Его долго швыряло по волнам, неоднократно выплескивая то в Крыму, то в Москве, то в Туркестане, то даже во Владивостоке.
Нужна была именно революция, чтобы вполне выявить Александра Семеновича.
Выяснилось, что этот человек положительно велик, и, конечно, не в фойе «Грез» ему сидеть.
Не вдаваясь в долгие подробности, скажем, что последний 1927 и начало 1928-го года застали Александра Семеновича в Туркестане, где он, во-первых, редактировал огромную газету, а засим, как местный член высшей хозяйственной комиссии, прославился своими изумительными работами по орошению туркестанского края.
В 1928 году Рокк прибыл в Москву и получил вполне заслуженный отдых.
Высшая комиссия той организации, билет которой с честью носил в кармане провинциально-старомодный человек, сменила его и назначила ему должность спокойную и почетную.
Увы! Увы!
На горе республике кипучий мозг Александра Семеновича не потух, в Москве Рокк столкнулся с изобретением Персикова и в номерах на Тверской «Красный Париж» родилась у Александра Семеновича идея, как при помощи луча Персикова возродить в течение месяца кур в республике.
Рокка выслушали в комиссии животноводства, согласились с ним, и Рокк пришел с плотной бумагой к чудаку зоологу.
Концерт над стеклянными водами и рощами и парком уже шел к концу, как вдруг произошло нечто, которое прервало его раньше времени.
Именно, в Концовке собаки, которым по времени уже следовало бы спать, подняли вдруг невыносимый лай, который постепенно перешел в общий мучительный вой.
Вой, разрастаясь, полетел по полям, и вою вдруг ответил трескучий в миллион голосов концерт лягушек на прудах.
Все это было так жутко, что показалось даже на мгновенье, будто померкла таинственная колдовская ночь.
Александр Семенович оставил флейту и вышел на веранду.
– Маня, ты слышишь!?
Вот проклятые собаки… Чего они, как ты думаешь, разбесились?
– Откуда я знаю? – ответила Маня, глядя на луну.
– Знаешь, Манечка, пойдем посмотрим на яички, – предложил Александр Семенович.
– Ей-богу, Александр Семенович, ты совсем помешался со своими яйцами и курами.
Отдохни ты немножко!
– Нет, Манечка, пойдем.
В оранжерее горел яркий шар.
Пришла и Дуня с горящим лицом и блестящими глазами.
Александр Семенович нежно открыл контрольные стекла, и все стали поглядывать внутрь камер.
На белом асбестовом полу лежали правильными рядами испещренные пятнами ярко-красные яйца, в камерах было беззвучно… а шар вверху в 15000 свечей тихо шипел.
– Эх, выведу я цыпляток! – с энтузиазмом говорил Александр Семенович, заглядывая то с боку в контрольные прорези, то сверху, через широкие вентиляционные отверстия, – вот увидите… Что?
Не выведу?
– А вы знаете, Александр Семенович, – сказала Дуня, улыбаясь, – мужики в Концовке говорили, что вы антихрист.
Говорят, что ваши яйца дьявольские.
Грех машиной выводить.
Убить вас хотели.
Александр Семенович вздрогнул и повернулся к жене.
Лицо его пожелтело.
– Ну, что вы скажете?
Вот народ!
Ну что вы сделаете с таким народом?
А?
Манечка, надо будет им собрание сделать… Завтра вызову из уезда работников.
Я им сам скажу речь.
Надо будет вообще тут поработать… А то это медвежий какой-то угол…
– Темнота, – молвил охранитель, расположившийся на своей шинели у двери оранжереи.
Следующий день ознаменовался страннейшими и необъяснимыми происшествиями.
Утром, при первом же блеске солнца, рощи, которые приветствовали обычно светило неумолчным и мощным стрекотанием птиц, встретили его полным безмолвием.
Это было замечено решительно всеми.
Словно перед грозой.