— Сам не знаю, что со мной творится! — вскричал он, плача и смеясь и с помощью обвившихся вокруг него чулок превращаясь в некое подобие Лаокоона.
— Мне так легко, словно я пушинка, так радостно, словно я ангел, так весело, словно я школьник!
А голова идет кругом, как у пьяного!
Поздравляю с рождеством, с веселыми святками всех, всех!
Желаю счастья в Новом году всем, всем на свете!
Гоп-ля-ля!
Гоп-ля-ля!
Ура! Ура! Ой-ля-ля!
Он резво ринулся в гостиную и остановился, запыхавшись.
— Вот и кастрюлька, в которой была овсянка! — воскликнул он и снова забегал по комнате.
— А вот через эту дверь проникла сюда Тень Джейкоба Марли!
А в этом углу сидел Дух Нынешних Святок!
А за этим окном я видел летающие души.
Все так, все на месте, и все это было, было!
Ха-ха-ха!
Ничего не скажешь это был превосходный смех, смех, что надо, — особенно для человека, который давно уже разучился смеяться. И ведь это было только начало, только предвестие еще многих минут такого же радостного, веселого, задушевного смеха.
— Какой же сегодня день, какое число? — вопросил Скрудж.
— Не знаю, как долго пробыл я среди Духов.
Не знаю. Я ничего не знаю.
Я как новорожденное дитя.
Пусть!
Не беда.
Оно и лучше — быть младенцем.
Гоп-ля-ля!
Гоп-ля-ля!
Ура! Ой-ля-ля!
Его ликующие возгласы прервал церковный благовест. О, как весело звонили колокола!
Динь-динь-бом! Динь-динь-бом! Дили-дили-дили!
Дили-дили-дили! Бом-бом-бом!
О, как чудесно! Как дивно, дивно!
Подбежав к окну, Скрудж поднял раму и высунулся наружу.
Ни мглы, ни тумана! Ясный, погожий день. Колкий, бодрящий мороз. Он свистит в свою ледяную дудочку и заставляет кровь, приплясывая, бежать по жилам. Золотое солнце! Лазурное небо! Прозрачный свежий воздух! Веселый перезвон колоколов!
О, как чудесно!
Как дивно, дивно!
— Какой нынче день? — свесившись вниз, крикнул Скрудж какому-то мальчишке, который, вырядившись, как на праздник, торчал у него под окнами и глазел по сторонам. — ЧЕГО? — в неописуемом изумлении спросил мальчишка.
— Какой у нас нынче день, милый мальчуган? — повторил Скрудж.
— Нынче? — снова изумился мальчишка.
— Да ведь нынче РОЖДЕСТВО!
«Рождество! — подумал Скрудж.
— Так я не пропустил праздника!
Духи свершили все это в одну ночь.
Они все могут, стоит им захотеть.
Разумеется, могут.
Разумеется».
— Послушай, милый мальчик!
— Эге? — отозвался мальчишка.
— Ты знаешь курятную лавку, через квартал отсюда, на углу? — спросил Скрудж.
— Ну как не знать! — отвечал тот.
— Какой умный ребенок! — восхитился Скрудж.
— Изумительный ребенок!