– Как хорошо. – Она сделала еще глоток и запрокинула голову на спинку дивана. – От усталости я даже не чувствую голода.
– У тебя ведь совсем не было свободного времени с тех пор, как закончили «Предателя».
Три фильма один за другим, а со следующей недели начинаются съемки еще одного.
Как ты такое выдерживаешь?
– Я люблю работать.
– Я тоже, – ответила Элен, – но ведь всему есть предел.
Рина не ответила.
Прихлебывая кофе, она взяла номер «Варьете» и начала машинально листать его.
Внезапно ее внимание привлек заголовок. Она протянула газету Элен.
– Ты видела это?
Элен взглянула на газету.
Заголовок был типичным для
«Варьете»: ГЛАВНАЯ ДОБЫЧА «ПРЕДАТЕЛЯ» – БИЛЕТНАЯ КАССА.
Текст заметки гласил: «В течение года мы слышали плач владельцев кинотеатров и жалобы режиссеров на то, что кино переживает глубокий кризис, и вот промелькнул луч надежды.
Как стало известно из хорошо информированных источников, доход от менее чем годичного проката фильма „Предатель“ на прошлой неделе превысил пять миллионов долларов.
Судя по этой цифре, кинозвезда Рина Марлоу на последующих своих фильмах, которые сейчас показывают в США и о которых остальной мир еще только мечтает, сможет заработать десять миллионов долларов. „Предателя“ прокатывает компания Нормана. Режиссер фильма Джонас Корд – молодой богач, уроженец Запада, более известный своим рекордным перелетом из Парижа в Лос-Анджелес, который состоялся в прошлом году. В главной роли снялся Невада Смит».
Элен подняла взгляд от газеты.
– Я уже видела это.
– Но из заметки следует, что все участники фильма вернули свои деньги!
– Должно быть, так, если Барни не надул их.
Рина улыбнулась.
У нее словно гора свалилась с плеч.
Наконец-то Невада престанет беспокоиться.
Она взяла бутерброд и начала жадно есть.
– Я вдруг почувствовала резкий голод, – сказала она с набитым ртом.
Элен снова наполнила чашку Рины и налила кофе себе.
Рина ела без остановки и покончила с бутербродами через несколько минут.
Затем взяла сигарету из маленькой коробочки на столе и закурила.
Откинувшись на спинку дивана, она выпустила в потолок струйку дыма.
Щеки ее слегка порозовели.
– Я чувствую себя намного лучше, сейчас докурю и займемся примеркой.
– Не спеши, – сказала Элен, – у меня есть время.
– Нет-нет, пора приступать. – Рина встала и затушила сигарету в пепельнице. – Я только что вспомнила, что завтра в шесть утра у меня съемки для журнала «Звезды экрана».
В стенном шкафу висели шесть разноцветных цирковых костюмов.
Рина сняла один и, повернувшись к Элен, приложила его к себе.
– Они с каждым разом словно усыхают.
– Это личное указание Берни, – улыбнулась Элен. – В конце концов название картины
«Девушка на летающей трапеции» обязывает.
Рина сняла платье и влезла в тесный облегающий костюм. – Ух! – вздохнула она. – Наверное, не надо было есть эти бутерброды.
Элен отошла на несколько шагов, оценивая костюм.
– Встань лучше на подиум, мне нужно кое-что подправить. – Она быстро сделала пометки мелом. – Теперь примерь другой.
Рина принялась расстегивать крючки.
Один заклинило.
– Помоги мне, не могу справиться, – попросила она Элен и повернулась к ней спиной.
Элен проворно расстегнула крючок, костюм распахнулся, и ее пальцы коснулись обнаженной спины Рины.
Ощутив тепло кожи, Элен почувствовала, как кровь застучала у нее в висках, она отпрянула, как будто дотронулась до горячего угля.
Рина спустила костюм на талию и попыталась стянуть его с бедер.
– Боюсь, тебе опять придется помочь мне, – сказала она Элен.
Лицо Элен превратилось в маску.
– Иди назад на подиум, – выдавила она сквозь сжатые губы.