Я обернулся и посмотрел в заднее стекло.
Машина как раз преодолевала подъем, и я увидел Элен, сидящую возле могилы, закрывшую лицо руками, – жалкую, сгорбившуюся фигурку в черном.
Дорога пошла под уклон, и она исчезла из виду.
– В отель, мистер Корд? – снова спросил шофер.
Я выпрямился и достал сигарету.
– Нет, – ответил я, прикуривая. – В аэропорт.
Я глубоко затянулся.
Внезапно мне захотелось побыстрее уехать отсюда.
Бостон и смерть, Рина и сны.
Слишком много воспоминаний. * * *
В уши ворвался грохот, и я начал карабкаться по длинной черной лестнице, ведущей в темноту.
Чем выше я забирался, тем сильнее становился грохот.
Я открыл глаза.
За окном виднелась станция железной дороги на Третьей авеню.
Я увидел людей, толпящихся на узкой открытой платформе.
Поезд прошел, и в комнате внезапно наступила тишина.
Я огляделся.
Это была маленькая темная комната с пожелтевшими обоями.
Рядом с окном стоял небольшой столик, над которым висело распятье.
Я лежал на старой железной кровати.
Медленно опустив ноги на пол, я сел.
Казалось, голова сейчас отвалится.
– Наконец-то ты проснулся.
Я начал поворачивать голову, но женщина сама подошла ко мне.
В ее лице было что-то знакомое, но я никак не мог вспомнить, где видел ее.
Я потрогал рукой щеку, щетина была как наждачная бумага.
– Сколько времени я здесь? – спросил я.
Она усмехнулась.
– Почти неделю.
Я начала думать, что твоя жажда никогда не пройдет.
– Я много пил?
– Порядочно, – ответила она.
Я посмотрел на пол.
Там стояло три коробки, заполненных пустыми бутылками из-под виски.
Я почесал затылок – немудрено, что голова так болела.
– А как я попал сюда?
– Ты что, не помнишь?
Я покачал головой.
– Ты подошел ко мне возле магазина на Шестой улице, взял за руку и сказал, что готов брать у меня уроки.
Потом мы пошли в «Белую розу», выпили, а затем ты затеял драку с барменом и я утащила тебя к себе.
Я потер глаза.
Теперь я начал кое-что припоминать.
Я приехал из аэропорта и шел по улице в направлении конторы Нормана, как вдруг мне захотелось выпить.
Потом около магазина радиотоваров я стал разыскивать проститутку, которая обещала научить меня вещам, которых я не проходил в школе.
– Так это ты? – спросил я.
– Нет, не я, – рассмеялась она. – Тебе в то время нужна была не женщина, а сочувствие.
Поднявшись, я обнаружил, что стою в трусах, и вопросительно посмотрел на женщину.
– Ты был мертвецки пьян, и я отнесла твою одежду вниз, чтобы ее почистили.
Пока будешь мыться, я принесу ее.
– А где ванная?