– Это четыреста фунтов.
Боюсь, старушка Бесси не потянет.
Шоки посмотрел на него.
– Но ведь прошлый раз потянула.
– Нет, – возразил Дэвид, – в прошлый раз было только тридцать бочонков, и то Бесси еле тащила, я думал, она вот-вот рухнет.
А если она и впрямь свалится?
Хорош я останусь с мертвой лошадью и двумястами галлонов алкоголя в фургоне.
Что я скажу своему старику?
– Всего один раз, – сказал Шоки, – я обещал Дженуарио.
– А почему бы тебе не воспользоваться одним из своих автомобилей?
– Не могу, – ответил Шоки, – агенты ФБР следят за автомобилями, а на фургон старьевщика они не обратят внимания.
– Я могу взять самое большее двадцать пять бочонков.
Шоки посмотрел на него.
– Ты загоняешь меня в угол. Хорошо, в этот раз я заплачу тебе двадцать долларов.
Дэвид молчал.
Двадцать долларов – это больше, чем его отец зарабатывал за неделю.
А ведь ему приходилось ездить с фургоном шесть раз в неделю, в дождь и солнце, в летнюю жару и в зимний холод – каждый день, за исключением суббот, которые отец проводил в синагоге.
– Двадцать пять, – сказал Шоки.
– Хорошо, попробую.
– Тогда начинайте грузить, – Шоки взялся за бочонок.
Дэвид сидел на козлах, а старая Бесси медленно тянула фургон.
Он направил лошадь к обочине, пропуская полицейский автомобиль.
– Что ты тут делаешь ночью, Дэви? – спросил один из полицейских, высовываясь из окна.
Дэвид бросил осторожный взгляд вглубь фургона.
Бочонки лежали под брезентом, а сверху было накидано тряпье.
– Я слышал, что на заводе неплохо платят за ветошь, – ответил он. – Думаю, удастся подзаработать.
– А где твой отец?
– Сегодня же пятница.
– А-а, – сказал полицейский и внимательно посмотрел на Дэвида, – он знает, что ты уехал?
Дэвид молча покачал головой.
Полицейский рассмеялся.
– Все вы, ребята, одинаковы.
– Мне надо успеть вернуться, пока он не хватился, – сказал Дэвид, натянул вожжи, и лошадь тронулась.
Полицейский снова окликнул его, Дэвид остановил фургон и оглянулся.
– Передай отцу, чтобы подыскал одежду для девятилетнего мальчика.
Мой Майкл уже вырос из старой.
– Передам, мистер Дойл.
Когда Дэвид подогнал фургон к платформе, Остроносый и Шоки уже поджидали его.
Дженуарио стоял на платформе и наблюдал за разгрузкой.
Внезапно из темноты появилось несколько детективов с револьверами.
– Стоять!
Дэвид похолодел от ужаса, застыв с бочонком в руках.
Первой мыслью было бросить бочонок и бежать, но он не мог оставить Бесси и фургон.
Как он объяснит их отсутствие отцу?
– Опусти бочонок, парень, – сказал один из детективов.
Дэвид медленно поставил бочонок на землю и повернулся лицом к полицейским.
– К стене!
– Ну что, Джо, не удалось? – спросил детектив подошедшего Дженуарио.
Дэвид смотрел на улыбающегося Дженуарио.
Похоже, что его совсем не огорчило происшедшее.