На лице ее сияла улыбка.
Дэвид прочитал телеграмму, зажатую в ее руке:
«Желаю счастья! Надеюсь, что у вас будут двойняшки!»
Эта телеграмма была подписана «Джонас».
Книга седьмая.
Джонас – 1940.
1.
– Черт возьми, какую глупость мы совершили, – выругался Форрестер, поднимая в воздух КЭ-200 вслед за группой «спитфайров».
– Какую? – спросил я из кресла второго пилота, оглядываясь на Лондон, подернутый утренним туманом.
Внизу кое-где еще виднелось пламя пожаров – результат вчерашнего ночного налета. – Они не купили наш самолет, зато купят все В-17, которые мы сможем выпустить.
– Да я не об этом, – проворчал Роджер.
– Первый и второй двигатели проверены, – раздался позади нас голос Морриса, – третий и четвертый двигатели проверены.
Теперь можешь убавить подачу топлива.
Роджер убавил подачу топлива.
– Я вот что имею в виду, – сказал он, оборачиваясь к Моррису, выполнявшему функции бортинженера. – Мы совершили глупость, что полетели все вместе в одном самолете.
А если он рухнет?
Кто тогда будет управлять компанией?
Я улыбнулся.
– Не стоит так беспокоиться.
– Но именно за это ты и платишь мне деньги.
Президент компании обязан беспокоиться, особенно при таком темпе роста доходов.
В прошлом году наш общий доход составил тридцать пять миллионов, а в этом году, за счет военных заказов, он составит свыше ста миллионов.
Надо начинать подбирать персонал, который смог бы заменить нас в случае, если с нами что-нибудь произойдет.
Я достал сигарету.
– А что с нами может произойти? – спросил я, глядя на него сквозь клубы табачного дыма. – Разве что ты позавидуешь королевским военно-воздушным силам и вновь вернешься на службу?
Он вытащил у меня изо рта сигарету и затянулся.
– Ты же знаешь, Джонас, что я не могу иметь дело с этими парнями.
Если уж мне суждено летать в председательском кресле, то я предпочитаю делать это у тебя. Здесь хоть я, по крайней мере, возглавляю генеральный штаб.
Конечно, он был прав.
Война вынуждала нас к такому расширению производства, которое нам и не снилось.
К этому мы не были готовы.
– Нам нужен управляющий канадским заводом, – продолжал Роджер.
Я молча кивнул.
И здесь он был прав.
На своих американских заводах мы будем выпускать детали для самолетов, а потом отправлять их для сборки в Канаду.
После сборки канадские военно-воздушные силы будут перегонять самолеты в Англию.
Если отладить такую систему, на производство одного самолета у нас будет уходить около трех недель.
У этой идеи имелись значительные преимущества в плане налогов.
Строительство завода брались финансировать канадское и английское правительства, и это было нам выгодно.
Во-первых, само строительство обойдется дешевле, потому, что мы не будем выплачивать проценты, а во-вторых, налоги с чистого дохода будут выплачиваться в Канаде, где налоговая скидка в четыре раза меньше, чем у дядюшки Сэма.
Пилотам это тоже будет выгодно, так как они смогут заработать американские доллары.
– Хорошо, я согласен.
Но ни у кого из наших служащих нет опыта по управлению таким громадным производством. Только у Морриса, но его мы отдать не можем.
У тебя есть кто-нибудь на примете? – спросил я.
– Конечно, но эта кандидатура тебе не понравится.
Я посмотрел на него.
– Скажи кто, а там видно будет.
– Эймос Уинтроп.
– Нет!
– Он единственный, кто сможет справиться с таким производством.