Книга вторая. История Невады Смита.
1.
Около девяти вечера Невада свернул с шоссе на грунтовую дорогу, ведущую к ранчо.
Остановив машину перед домом, он вышел и постоял немного, прислушиваясь к веселым голосам, доносившимся из казино.
На крыльцо вышел человек.
– Привет, Невада.
– Привет, Чарли, – не оборачиваясь, ответил Невада. – Похоже, что разведенные дамы неплохо проводят время.
– А почему бы и нет? – Чарли улыбнулся. – Теперь они разведены, и большинство из них старается заработать.
– Пожалуй, что.
Но мне никогда не приходила в голову идея пасти женщин, а не скот.
– Теперь, возможно, и придет.
Ведь ты имеешь половину с этого.
Пора остепениться и браться за дело.
– Не знаю, – сказал Невада. – Меня обуяла жажда путешествий.
Пожалуй, я слишком засиделся на одном месте.
– Ну и куда ты пойдешь?
Везде все обжито и изрезано дорогами.
Ты опоздал лет на тридцать.
Невада согласно кивнул.
Конечно, Чарли был прав, но как ни странно, Невада не чувствовал, что опоздал на тридцать лет.
Он чувствовал то, что чувствовал всегда.
– Я отвел женщину в твой домик, – сказал Чарли. – Мы с Мартой ждем вас к ужину.
Невада вернулся к машине.
– Тогда я съезжу за ней.
Только вымоюсь, и мы сразу приедем.
Чарли кивнул. Подойдя к дверям, он обернулся и посмотрел вслед автомобилю, удалявшемуся в сторону маленького холма позади ранчо.
Он покачал головой и вошел в дом.
Марта ожидала его.
– Ну как он? – с тревогой спросила она.
– Не знаю, – ответил Чарли, снова покачав головой. – Мне он показался слегка растерянным, но точно не знаю.
В доме, было темно.
Невада нашел за дверью керосиновую лампу, поставил ее на стол, чиркнул спичкой и поднес ее к фитилю.
Фитиль слегка потрещал и загорелся.
Он надел стекло и поставил лампу на полку.
Сзади раздался голос Рины:
– Почему ты не зажег электричество?
– Я люблю свет от лампы, – просто ответил Невада. – Электрический свет неестественный, он утомляет глаза.
Рина сидела в кресле лицом к двери.
На ней был тяжелый длинный свитер и выцветшие джинсы.
– Тебе холодно? – спросил он. – Я разведу огонь.
Она покачала головой.
– Нет, не холодно.
Невада помолчал минуту и сказал:
– Я принесу вещи и умоюсь.
Чарли и Марта ждут нас к ужину.
– Я помогу тебе.
– Хорошо.
Они вышли из дома в темноту вечера.
На черном бархате неба светились звезды, от подножия холма доносились музыка и смех.
Рина посмотрела в сторону казино.