Растянулись на ней, тяжело переводя дыхание.
Вдалеке послышался лай собак.
Ривз покрутил головой.
– Это за нами, – процедил он сквозь зубы.
Макс посмотрел на спутника.
Лицо Ривза было искусано насекомыми, одежда изодрана.
– Тебе не кажется, что мы ходим то кругу? – спросил он. – Ведь прошло уже три дня, а мы никуда не вышли.
– Похоже, что так.
Но тогда мы непременно нарвемся на них.
Я больше не могу, – сказал Ривз. – С ума можно сойти от этих насекомых, пусть уж лучше меня поймают.
– Дело твое, – ответил Макс. – Но лично я не хочу попасть в их лапы и сидеть в клетке. – Он поднялся. – Пошли, передохнули и хватит.
Ривз посмотрел на него.
– Неужели тебя не жрут эти насекомые? – с досадой спросил он. – Это, наверное, потому, что в твоих жилах течет индейская кровь.
– Может быть, и так, – ответил Макс, – а может быть, потому, что я не расчесываю укусы.
Пошли.
– А что если заночевать здесь? – жалобно предложил Ривз.
– У нас осталось два часа светлого времени, успеем одолеть еще милю.
Пошли.
Он ступил в воду и побрел, не оглядываясь.
По раздавшемуся позади всплеску он понял, что Ривз пошел за ним.
С наступлением темноты они выбрались на другую кочку.
Макс посмотрел на лежащего Ривза.
На какое-то мгновение ему стало жаль его, но, вспомнив о ненависти, переполнявшей Ривза, он подавил в себе это чувство.
Надо было приниматься за дело.
Макс вытащил нож и срезал длинную палку.
Он заострил один конец и шагнул в воду.
Так неподвижно он простоял минут пятнадцать и вдруг заметил тень, мелькнувшую у поверхности воды.
Затаив дыхание, Макс ждал, когда рыба подплывет поближе.
Вдруг резким движением он ткнул палкой в воду.
Почувствовав толчок, он вытащил палку из воды.
На конце билась крупная зубатка.
– На этот раз неплохая попалась, – сказал он, оборачиваясь к Ривзу.
Сев рядом с ним, он принялся чистить рыбу.
– Разведи огонь, – сказал Ривз вставая. – Мы ее поджарим.
Макс покачал головой.
– Нельзя.
Запах костра разнесется на мили.
– Но я не могу есть сырую рыбу, как ты, чертов индеец, – рассердился Ривз.
Он принялся шарить вокруг себя, собирая ветки.
Когда их набралось достаточно для небольшого костерка, Ривз вытащил из кармана спичку и чиркнул ею о деревяшку.
Спичка не загорелась.
Он продолжал яростно чиркать, но спичка не зажигалась.
– Отсырели, – сказал он.
– Да, – согласился Макс, медленно жуя сырую рыбу.
– Но ты ведь можешь разжечь костер.
Макс удивленно посмотрел на него.
– Каким образом?
– Как это делают индейцы – потерев две деревяшки.
– Ничего не выйдет, – рассмеялся Макс. – Деревяшки слишком сырые. – Он протянул Ривзу кусок рыбы. – На, ешь. Она совсем неплохая, если жевать медленно.
Ривз взял рыбу, опустился рядом с Максом и принялся жевать.