Макс кивнул и, вернувшись к стойке, остановился перед мужчиной, подходившим к их столику.
– Судья сказал, что мой друг может остаться.
– Какое мне, черт побери, дело до того, что думает этот толстяк, – сердито закричал мужчина. – Если мы находимся за границей, то это не значит, что я должен пить с черномазыми.
– Мой друг ест, пьет и спит со мной. И он никуда не уйдет, – сказал Макс холодно и вернулся к столику.
Но только он сел, как снова услышал крик:
– Если тебе, любовник черномазого, так он нравится, мы с удовольствием посмотрим, как ты будешь спать с мертвым. – И гигант выхватил револьвер.
Казалось, что Макс не шевельнулся, но в его руке появился револьвер. Тишину разорвал звук выстрела.
Нахал замертво рухнул на пол перед стойкой.
– Извините за беспокойство, причиненное вашей гостеприимной деревне, – сказал Макс по-испански.
Судья посмотрел на лежащего на полу и пожал плечами.
– Ничего страшного, вы были правы.
Эта свинья не умела себя вести.
Теперь, спустя почти три года, судья вспомнил тот случай.
Да, у парня была хватка, как у пантеры.
А как он владел револьвером.
Каррамба!
Он был так быстр, что, казалось, родился с ним.
Какой бы из него получился солдат!
Хуарес гордился бы им.
Несколько раз в году друзья тихо исчезали из деревни и так же тихо снова появлялись через несколько недель или месяцев.
И каждый раз, когда они возвращались, у них были деньги, чтобы платить за виски, девочек и комнату.
Но каждый раз судья замечал, как одиноко они себя чувствовали.
Иногда он даже испытывал к ним какую-то странную жалость.
Они совсем не были похожи на других людей, приезжавших в деревню.
Похоже, подобная жизнь не доставляла им удовольствия.
И вот теперь они снова пили текилу.
Когда-нибудь они уедут и не вернутся.
Не только в деревню, но и вообще на эту землю.
Макс выпил текилу и закусил лимоном.
От кислого сока перехватило дыхание, во рту разлилась приятная свежесть.
Он посмотрел на Майка.
– На сколько мы уезжаем?
Майк задумался.
– Недели на три.
Макс свернул сигарету и закурил.
– Это будет большое дело.
После него мы, наверное, сможем поехать в Калифорнию, Неваду или в другое место, где нас не знают, и спокойно осесть там.
А здесь слишком быстро летят деньги.
– Точно, – кивнул Майк, – но это не выход.
Нам надо расстаться, а то я для тебя как опознавательный знак.
– Хочешь смыться от меня? – Макс снова наполнил стакан, улыбнулся, выпил и потянулся за лимоном.
– Я думаю, что тебе надо где-то осесть и устроить свою жизнь, – серьезно ответил Майк. – Хватит уже бегать. – Мы провернем это дело, и у нас будет достаточно денег, чтобы уехать в Калифорнию.
Открылась дверь, вошел высокий рыжеволосый ковбой.
Подойдя к их столику, он опустился на свободный стул.
– Ну, разве старина Чарли Доббз не мигом добрался сюда? – Он засмеялся. – Черт возьми, эта текила может сжечь желудок.
Бармен, дай нам бутылку виски.
Бармен поставил на стол бутылку виски, стаканы и удалился.
Чарли наполнил стаканы, и все трое выпили.
– Почему ты вернулся, Чарли? – спросил Макс. – Я думал, что ты уже на пути в Рино.
– Так оно и было, но меня остановила одна штука, мимо которой просто невозможно было проехать.