Ее радовала мысль, что она пойдет туда, где правят мир и покой.
Радовало, что она увидит Хори и сможет поговорить с ним, о чем захочет.
Но и удивило, что он передал свое приглашение через Хенет.
Тем не менее Хенет хоть и злая, но просьбу Хори она выполнила добросовестно.
«И почему я все время боюсь Хенет? — думала Ренисенб.
— Ведь я куда сильнее ее».
И с гордостью выпрямилась.
Она чувствовала себя молодой, уверенной в себе и хозяйкой собственной жизни…
4
После разговора с Ренисенб Хенет снова вернулась в кладовую.
Тихо смеясь про себя, она склонилась над охапками холстин.
— Скоро вы опять нам понадобитесь, — радостно проговорила она.
— Ты слышишь меня, Ашайет?
Теперь я здесь хозяйка и сообщаю тебе, что твое полотно пойдет на пелены для еще одного тела.
И чье это будет тело, как ты думаешь?
Хи-хи!
Ты не очень-то поспешила им на помощь, а?
Ты и брат твоей матери, сам правитель!
Правосудие?
Разве существует правосудие в этом мире?
Отвечай!
Почувствовав у себя за спиной шорох, Хенет чуть повернула голову.
И тут же кто-то набросил ей на голову огромный холст, и она стала задыхаться, и, пока не иссякли ее силы, не ведающие пощады руки все обкручивали и обкручивали тканью ее тело, туго пеленая его, точно мумию.
Глава 23 Второй месяц Лета, 17-й день 1
Задумавшись, Ренисенб сидела у входа в грот возле гробницы и не сводила глаз с Нила.
Ей казалось, что это было давным-давно, когда она впервые поднялась сюда после своего возвращения в дом отца.
Тогда она весело говорила, что в доме ничего не изменилось, что все осталось точно таким, каким было до ее отъезда восемь лет назад.
Она вспомнила, как Хори сказал ей, что и она сама вовсе не та Ренисенб, что уехала с Хеем, и как она без тени сомнения ответила, что в самое ближайшее время будет опять той же.
Потом Хори принялся рассуждать о переменах, которые происходят не снаружи, а внутри, о порче, которая не бывает заметна сразу.
Теперь она понимала, о чем он говорил.
Он старался подготовить ее.
Она была так уверена, так слепа, когда пыталась судить о каждом в доме лишь по его внешнему виду.
И только с появлением Нофрет у нее открылись глаза… Да, с появлением Нофрет.
Все началось с нее.
Вместе с Нофрет в дом пришла смерть… Сама ли Нофрет олицетворяла зло или нет, но она внесла зло в дом… Которое все еще живет среди них.
В последний раз Ренисенб попыталась убедить себя, что все вершилось по воле духа Нофрет… Зло творила мертвая Нофрет… Или живая Хенет… Хенет, презираемая, угодничающая, расточающая лесть…
Ренисенб вздрогнула, встрепенулась и медленно поднялась на ноги.
Больше ждать Хори она не может.
Солнце вот-вот сядет.
Почему он не пришел?
Она огляделась по сторонам и стала спускаться по тропинке вниз в долину.
В этот вечерний час вокруг царила полная тишина.
Как тихо и красиво, подумала она.
Что задержало Хори?
Если бы он пришел, они могли бы провести этот час вместе… Таких часов осталось немного.
Скоро, очень скоро она станет женой Камени…
Неужто она в самом деле собирается выйти замуж за Камени?
Потрясенная Ренисенб вдруг очнулась от оцепенения, в котором так долго пребывала, будто пробудилась после страшного сна.
Страх и неуверенность в себе, по-видимому, настолько овладели ею, что она была готова ответить согласием на любое предложение.
Но теперь она снова стала прежней Ренисенб, и если она выйдет за Камени, то это случится только потому, что она сама этого пожелает, а не потому, что так решили в семье.