Кому принадлежит этот дом, в конце концов?
— Потому что она так захотела.
— Кайт повернулась к Нофрет и смерила ее взглядом.
— Нофрет заботится о том, чтобы мне было удобно, хочет сделать мне приятное, — сказал Имхотеп.
— Больше никому в доме нет до этого дела, кроме, пожалуй, Хенет.
— Значит, детям больше нельзя здесь играть?
— Когда я возвращаюсь домой на отдых, нет.
— Почему ты позволяешь этой женщине, — вдруг гневно вырвалось у Кейт, — настраивать тебя против твоей собственной плоти и крови?
Почему она вмешивается в давно заведенные в доме порядки?
Имхотеп счел нужным показать свою власть и заорал:
— Порядки в доме завожу я, а не ты!
Вы все тут заодно поступаете, как хотите, устраиваетесь, как вам удобно.
И когда я, хозяин этого дома, возвращаюсь из странствий, никто не уделяет должного внимания моим желаниям!
Позволь тебе напомнить, что здесь хозяин я!
Я постоянно думаю о вас, забочусь о вашем будущем — и где благодарность, где уважение к моим нуждам?
Их нет.
Сначала Себек ведет себя нагло и непочтительно, а теперь ты, Кайт, пытаешься меня в чем-то упрекать.
Почему я обязан вас содержать?
Поостерегись так разговаривать со мной, иначе я перестану вас кормить.
Себек заявляет, что он уйдет. Вот и скажи ему, пусть уходит и прихватит с собой тебя и детей.
На мгновенье Кайт застыла.
Ее неподвижное лицо совсем окаменело.
Потом она сказала совершенно бесстрастным голосом:
— Я уведу детей в дом…
Сделав шаг-другой, она остановилась около Нофрет.
— Это дело твоих рук, Нофрет, — еле слышно проронила она.
— Я этого не забуду.
Я тебе этого не забуду…
Глава 5 Четвертый месяц Разлива, 5-й день 1
Совершив поминальный обряд, который надлежит исполнять жрецу — хранителю гробницы, Имхотеп вздохнул с облегчением.
Все до мелочей было сделано, как подобает, ибо Имхотеп был человеком в высшей степени добросовестным.
Он излил вино, воскурил благовония, совершил положенные приношения еды и питья душе умершего.
И вот теперь в примыкающем к гробнице прохладном гроте, где его ждал Хори, снова превратился в землевладельца и занялся делами.
Они обсудили положение в хозяйстве, что и по какой обменной цене сейчас идет, какие доходы получены от сделок с зерном, скотом и лесом.
Спустя полчаса или около того Имхотеп с удовлетворением кивнул головой.
— У тебя отличная деловая хватка. Хори, — заметил он.
— Так и должно быть, Имхотеп, — улыбнулся Хори.
— Недаром я уже много лет веду твои дела.
— И преданно мне служишь.
Ладно, а сейчас мне хотелось бы с тобой посоветоваться.
Речь пойдет об Ипи.
Он жалуется, что все им командуют.
— Он еще очень молод.
— Но проявляет большие способности.
Он считает, что братья не всегда к нему справедливы.
Себек, по-видимому, груб и требует беспрекословного повиновения, а Яхмос чересчур робок и осторожен, что не может не раздражать.
Ипи по натуре человек горячий.
Он не любит, когда ему приказывают.
Более того, он говорит, что только я, его отец, имею на это право.
— Верно, — согласился Хори.