Сатипи, должно быть, тоже побывала наверху.
Как странно идет Сатипи: шатается из стороны в сторону, спотыкается, словно слепая…
Когда Сатипи увидела Ренисенб, она замерла на месте, прижав руку к груди.
Ренисенб подошла к ней и была поражена, увидев ее лицо.
— Что случилось, Сатипи? Тебе плохо?
— Нет, нет. Голос у Сатипи был хриплым, глаза бегали.
— Ты что, заболела?
Или испугалась?
Что произошло?
— Что могло произойти?
Ничего не произошло.
— Где ты была?
— Я ходила наверх, искала Яхмоса.
Его там нет.
Там никого нет.
Ренисенб смотрела на нее во все глаза.
Перед ней была другая Сатипи, словно она разом лишилась твердости характера и решительности.
— Пойдем, Ренисенб. Пойдем домой.
Рука ее чуть приметно дрожала, когда она схватила Ренисенб за плечо, принуждая повернуть назад, и это прикосновение вызвало у Ренисенб внезапный протест.
— Нет, я поднимусь наверх.
— Говорю тебе, там никого нет.
— Я хочу посидеть и посмотреть на реку.
— Но уже поздно. Солнце почти село.
Пальцы Сатипи впились ей в плечо.
Ренисенб попыталась вырваться.
— Пусти меня, Сатипи.
— Нет.
Пойдем вместе назад.
Но Ренисенб уже удалось вырваться, и она бросилась вверх по тропинке.
Там что-то есть, инстинктивно чувствовала она, что-то есть… Она ускорила шаги…
И тут она увидела — в тени от скалы что-то лежит… Она подбежала.
И ничуть не удивилась тому, что увидела.
Словно именно это ожидала увидеть.
Нофрет лежала навзничь в неестественной позе.
Ее открытые глаза были безжизненны.
Наклонившись, Ренисенб дотронулась до холодной, уже застывшей щеки. Потом выпрямилась, не отводя взгляда от Нофрет.
Она не слышала, как сзади подошла Сатипи.
— Наверное, она упала, — сказала Сатипи.
— Шла по тропинке наверх и сорвалась…
Да, подумала Ренисенб, возможно, именно так и случилось.
Нофрет сорвалась со скалы и, пока падала, несколько раз ударилась об известняковые глыбы.
— Возможно, увидела змею, — говорила Сатипи, — и испугалась.
На тропинке часто можно встретить спящих на солнце змей.
Змеи.
Да, змеи.
Себек и змея.
Змея, голова у нее разбита, она лежит на солнце.
И Себек с горящими от ярости глазами…
Себек… Нофрет…
— Что случилось? — раздался голос Хори.