– Славный мистер Робинсон умер, – сказал Пуаро. – Выпьем в память о нем.
– Покойся с миром! – со смехом произнес Норман.
– Что произошло? – спросила Джейн.
Сыщик улыбнулся:
– Я выяснил то, что хотел знать.
– У нее были деловые отношения с мадам Жизель?
– Да.
– Это стало очевидно из моего разговора с ней, – сказал Норман.
– Совершенно верно, – подтвердил Пуаро. – Но мне была необходима полная и точная кар-тина.
– И вы получили ее?
– Получил.
Норман и Джейн вопросительно смотрели на Пуаро, но тот, словно не замечая этого, принялся рассуждать о взаимосвязи профессии и жизни.
– Человек не так уж часто оказывается не на своем месте, как можно было бы подумать.
В большинстве своем люди, что бы они вам ни говорили, выбирают себе занятие в соответствии со своими тайными желаниями.
Вы можете услышать, как клерк говорит:
«Мне хотелось бы заниматься исследованиями в дальних странах».
А потом выяснится, что он любит читать книги на эту тему, но предпочитает риску и испытаниям безопасность и относительный комфорт офиса.
– По-вашему, мое желание путешествовать неискренне, – сказала Джейн, – а в действительности мне нравится возиться с женскими головами.
Пуаро посмотрел на нее с улыбкой.
– Вы еще молоды.
Естественно, человек пробует одно, другое, третье, но в конечном счете ведет ту жизнь, которая является для него наиболее предпочтительной.
– А если я хочу быть богатой?
– Это несколько усложняет дело.
– Не согласен с вами, – вступил в разговор Гейл. – Я стал стоматологом волею случая, а не вследствие осознанного выбора.
Мой дядя был стоматологом и хотел, чтобы я пошел по его стопам. А я жаждал приключений и рвался посмотреть мир.
Выучившись на стоматолога, я отказался от этой профессии и уехал в Южную Африку, чтобы заняться фермерством.
Однако у меня было мало опыта, и особых успехов на этом поприще я не добился.
Мне пришлось принять предложение дяди работать вместе с ним.
– И теперь вы намереваетесь снова отказаться от этой профессии и уехать в Канаду… У вас комплекс доминионов?
– На сей раз я вынужден сделать это.
– Все-таки удивительно, как часто обстоятельства вынуждают человека делать то, что ему хотелось бы делать.
– Ничто не вынуждает меня отправиться в путешествие, – мечтательно произнесла Джейн. – Мне так хочется этого.
– Eh bien, делаю вам предложение, здесь и сейчас.
На следующей неделе я лечу в Париж.
Если хотите, можете занять должность моей секретарши – я дам вам хорошую зарплату.
Джейн покачала головой:
– Мне нельзя уходить от Антуана.
Это хорошая работа.
– И у меня хорошая работа.
– Да, но она временна.
– Потом я найду вам такое же место.
– Благодарю вас, но я думаю, что мне не стоит рисковать.
На губах Пуаро играла загадочная улыбка. II
Через три дня в квартире детектива раздался телефонный звонок.
– Месье Пуаро, – раздался в трубке голос Джейн, – место вашей секретарши еще свободно?
– Да.
Я отправляюсь в Париж в понедельник.
– Вы серьезно?
Я могу приехать?
– Конечно. Но что побудило вас передумать?