– Я сегодня не в духе.
– Естественно.
– О чем вы?
– Вы бы легко нашли причину, если бы честно попробовали разобраться в вашем состоянии.
– Думаю, меня угнетают наши попутчицы, – сказала Сара. – Это ужасно, но я ненавижу женщин!
Когда женщины глупы и беспомощны, как мисс Прайс, они приводят меня в ярость, а когда они энергичны и деловиты, как леди Уэстхолм, то раздражают еще сильнее.
– То, что эта пара вас раздражает, вполне понятно.
Леди Уэстхолм точно соответствует жизни, которую ведет, и потому счастлива и довольна судьбой.
Мисс Прайс долгие годы работала воспитательницей и неожиданно получила маленькое наследство, которое помогло ей осуществить давнюю мечту о путешествиях.
Пока что путешествие оправдывает ее ожидания.
Ну а вы не смогли заполучить то, что хотели, и, естественно, возмущены существованием тех, кто преуспел в жизни больше вас.
– Очевидно, вы правы, – мрачно признала Сара. – Вы просто читаете мои мысли.
Я пытаюсь обмануть себя, а вы мне не позволяете.
В этот момент вернулись остальные.
Гид казался наиболее усталым из всех троих.
По пути в Амман он не сообщил почти никакой информации и даже не упоминал о евреях, за что все были ему глубоко признательны.
Его страстные и многословные жалобы на их пороки всем действовали на нервы.
Теперь дорога, извиваясь среди кустов олеандра, усыпанных розовыми цветами, свернула на восток от Иордана.
В Амман путешественники прибыли во второй половине дня и после краткого осмотра греко-римского театра рано легли спать.
Завтра рано утром им предстояла долгая поездка через пустыню в Маан[25].
Выехали в начале девятого.
В автомобиле царило молчание.
День был жарким, и к полудню, когда они остановились для ленча на природе, духота стала невыносимой.
Пребывание в замкнутом пространстве с тремя другими человеческими существами раздражало каждого.
Леди Уэстхолм и доктор Жерар затеяли спор о Лиге Наций.
Леди была ярой ее сторонницей, а француз, напротив, отпускал на ее счет ядовитые замечания.
От позиции Лиги в отношении Абиссинии и Испании они перешли к пограничному конфликту в Литве, о котором Сара никогда не слышала, а от него – к деятельности по подавлению наркобизнеса.
– Вы должны признать, что проведена колоссальная работа! – настаивала леди Уэстхолм.
Доктор Жерар пожал плечами:
– Возможно.
И за колоссальные деньги.
– Но дело крайне серьезное.
Благодаря закону об опасных наркотических веществах… – И спор разгорелся с новой силой.
– Так интересно путешествовать с леди Уэстхолм! – прочирикала мисс Прайс.
– Да неужели? – ядовито отозвалась Сара, но мисс Прайс не заметила сарказма и продолжала радостно щебетать:
– Я часто видела ее имя в газетах.
Прекрасно, что женщины могут заниматься политикой и отстаивать свои интересы.
Я всегда рада, когда женщина чего-то добивается.
– Почему? – свирепо осведомилась Сара.
Мисс Прайс застыла с открытым ртом.
– Ну… – растерянно пролепетала она, – просто приятно, что женщины тоже на что-то способны.
– Я не согласна, – возразила Сара. – Приятно, когда любой человек может осуществить что-то достойное.
И не важно, мужчина это или женщина.
– Ну конечно, если смотреть на это с такой точки зрения… – Мисс Прайс выглядела слегка обиженной, и Сара добавила более мягко:
– Простите, но я ненавижу эту дифференциацию полов.
«Современная девушка обладает сугубо деловым отношением к жизни» и тому подобное.
Все это выдумки!
Некоторые девушки деловые, а некоторые – нет.
Точно так же некоторые мужчины сентиментальны и тупоголовы, а некоторые обладают ясным и логичным умом.
Существуют разные типы интеллекта, а пол имеет значение только в сексуальных вопросах.