– Да, к сожалению.
– Но хуже мне не стало. – Миссис Бойнтон добавила со змеиной улыбкой: – Надин заботится обо мне. Не так ли, Надин?
– Стараюсь по мере сил. – Голос был абсолютно бесстрастным.
– Не сомневаюсь, – сказал вновь пришедший. – Ну, Леннокс, что вы думаете о городе царя Давида?[9]
– Право, не знаю, – без всякого интереса отозвался Леннокс.
– Нашли его немного разочаровывающим?
Признаюсь, сначала он тоже показался мне таким.
Но возможно, вы еще не все видели?
– Мы не можем долго ходить из-за мамы, – сказала Кэрол.
– Я могу позволить себе не более пары часов экскурсий в день, – объяснила старая леди.
– По-моему, вы просто молодчина, миссис Бойнтон, если справляетесь со всем этим! – от души воскликнул незнакомец.
Миссис Бойнтон хрипло, почти злорадно усмехнулась:
– Я не поддаюсь телесным слабостям!
Самое главное – дух!
Жерар заметил, как Реймонд Бойнтон нервно дернулся.
– Вы уже были у Стены Плача, мистер Коуп? – спросил он.
– Да, это место я посетил одним из первых.
Надеюсь, мне хватит еще пары дней на Иерусалим, а потом возьму в советчики путеводитель бюро Кука[10], чтобы тщательно осмотреть всю Святую землю. Вифлеем[11], Назарет[12], Тиверия[13], Галилейское море[14] – все это страшно интересно!
Потом Джераш, где очень любопытные римские руины.
И мне бы очень хотелось увидеть розово-красную Петру – замечательный природный феномен, город в стороне от проторенных путей – правда, одна дорога туда и обратно занимает почти неделю.
– Я бы тоже хотела там побывать, – сказала Кэрол. – Звучит так заманчиво!
– На это, безусловно, стоит посмотреть. – Мистер Коуп с сомнением взглянул на миссис Бойнтон и продолжал голосом, который показался неуверенным прислушивающемуся к разговору французу: – Не смог бы я убедить кого-нибудь из вас отправиться туда со мной?
Разумеется, я понимаю, что вам такая поездка не под силу, миссис Бойнтон, и что кто-то должен остаться с вами, но если бы вы смогли временно разделиться…
Он сделал паузу, и Жерар услышал, как постукивают друг о друга спицы в руках миссис Бойнтон.
– Не думаю, что мы захотим разделяться, – промолвила она. – Мы очень дружная семья.
Что скажете, дети?
В ее голосе слышались металлические нотки.
Ответы прозвучали незамедлительно.
– Нет, мама.
– И речи быть не может.
– Конечно, нет.
Миссис Бойнтон улыбнулась своей странной улыбкой:
– Видите – они не хотят меня покидать.
А ты, Надин?
Ты ничего не сказала.
– Нет, мама, спасибо. Я останусь, если только Леннокс не захочет поехать.
Миссис Бойнтон медленно повернулась к сыну:
– Ну, Леннокс, почему бы тебе и Надин не поехать в Петру?
Твоя жена, кажется, этого хочет.
Леннокс вздрогнул и поднял взгляд:
– Я… э-э… нет, думаю, нам лучше держаться вместе.
– Вы действительно на редкость дружная семья! – воскликнул мистер Коуп, но его восхищение казалось слегка деланым.
– Мы предпочитаем оставаться в своем кругу. – Миссис Бойнтон стала сматывать клубок. – Кстати, Реймонд, кто та молодая женщина, которая недавно заговорила с тобой?
Реймонд покраснел, затем побледнел.
– Я… я не знаю ее имени.
Прошлой ночью она ехала с нами в одном вагоне.
Миссис Бойнтон начала медленно подниматься со стула.
– Не думаю, что у нас с ней много общего, – сказала она.
Надин встала и помогла свекрови подняться.
Она делала это с профессиональной ловкостью, привлекшей внимание Жерара.