- Потом вернется домой.
Неделька-другая у меня для него хорошая смена обстановки.
Да и мне с ним веселее.
- Дети - это такое утешение, - изрекла тощая.
- Да, - согласилась мисс Миртл.
- Мисс Реба, живут еще у вас те двое славных молодых людей?
- Живут, - ответила та.
- Но, пожалуй, придется им отказать.
Я не особенно благодушна, только незачем помогать молодым людям узнавать раньше времени гадости этого мира.
Мне уже пришлось запретить девочкам бегать по дому нагишом, а им это не нравится.
Женщины снова стали пить, гостьи держали кружки чинно, с изяществом, мисс Реба сжимала свою словно оружие, другая ее рука утонула в складках груди.
- Кажется, внутри у меня все пересохло, - указала она, ставя пустую кружку на стол.
- Леди, может, еще по одной?
Те церемонно забормотали.
- Минни! - крикнула мисс Реба.
Негритянка подошла и вновь наполнила кружки.
- Право же, мне очень неловко, - сказала мисс Миртл.
- Но у мисс Ребы такое хорошее пиво.
И притом сегодня у нас не очень-то приятный день.
- Просто удивляюсь, что он не оказался еще неприятнее, - сказала мисс Реба.
- Надо ж было Юджину раздать столько дармовой выпивки.
- Должно быть, это стоило немалых денег, - заметила тощая.
- Согласна с вами, - сказала мисс Реба.
- А кто получил от этого хоть что-нибудь?
Скажите-ка мне.
Если не считать привилегии принимать у себя толпу гуляк, не платящих ни цента?
Она поставила кружку на столик возле кресла.
Потом вдруг резко обернулась и взглянула на нее.
Дядя Бад уже стоял за креслом, наклонясь к столику.
- Ты не заглядывал ко мне в кружку, а, мальчик? - спросила мисс Реба.
- Ну, дядя Бад, - сказала мисс Миртл.
- И не стыдно тебе?
Доходит до того, скажу я вам, что мне страшно брать его с собой.
В жизни не видела мальчишки, чтобы так тянулся к пиву.
Выйди на улицу, поиграй.
Иди, иди.
- Да, мэм, - сказал дядя Бад.
Он пошел, направляясь неизвестно куда.
Мисс Реба допила пиво, поставила кружку на место и поднялась.
- Поскольку мы все сегодня расстроены, - сказала она, - может, я уговорю вас выпить по глоточку джина?
- Нет, право же, - сказала мисс Миртл.
- Мисс Реба на редкость гостеприимна, - заявила тощая.
- Мисс Миртл, сколько раз вы слышали это от меня?
- Не могу сказать, милочка, - ответила та.
Мисс Реба скрылась за ширмой.
- Мисс Лоррейн, видели вы когда-нибудь такой жаркий июнь? - спросила мисс Миртл.
- Ни разу, - ответила тощая.
Лицо мисс Миртл сморщилось снова.
Поставив кружку, она принялась искать платок.
- Опять на меня нашло, - сказала она, - и как пели "Мой сыночек", и все такое прочее.