- Послушайте, - вмешался Гоуэн.
Вэн выбил тарелку из руки Томми и повернулся к Гоуэну.
- Тебе не нравится?
- Да, - ответил Гоуэн, - не нравится.
- Ну и что ты намерен делать?
- Вэн, - сказал Гудвин.
- Думаешь, ты такой сильный, чтобы выражать недовольство?
- Я - да, - сказал Гудвин.
Вэн пошел на кухню. Томми последовал за ним и, встав у двери, стал слушать.
- Пойдем прогуляемся, малышка, - предложил Вэн.
- Уйди отсюда, - сказала женщина.
- Пройдемся немного, - не унимался он.
- Я хороший парень.
Руби подтвердит.
- Уходи, ну, - сказала женщина.
- Хочешь, чтобы я позвала Ли?
Вэн в рубашке и брюках цвета хаки стоял на свету, за его ухом, касаясь гладкого изгиба светлых волос, лежала сигарета.
Темпл с приоткрытым ртом и совершенно черными глазами стояла далеко от него, за спинкой стула, на котором сидела у стола женщина.
Возвратясь на веранду с кувшином, Томми сказал Гудвину:
- Чего они лезут к этой девчонке?
- Кто лезет?
- Вэн.
А она боится.
Чего они не отстанут от нее?
- Не твое дело.
Не суйся.
Слышишь?
- Не лезть бы им к ней, - сказал Томми.
Он присел на корточки у стены.
Все стали пить, передавая друг другу кувшин, завязался разговор.
Томми, изо всех сил напрягая ум, с восторженным интересом слушал глупые, непристойные рассказы Вэна о городской жизни, похохатывал и пил в свой черед.
Вэн и Гоуэн заспорили. Томми стал прислушиваться.
- Эти двое хотят подраться, - шепнул он Гудвину, сидящему возле него на стуле.
- Слышишь?
Те препирались уже во всю силу голоса; Гудвин легко и быстро поднялся, шаги его были почти неслышны; Томми увидел, что Вэн встал на ноги, а Гоуэн стоит, держась за спинку стула, чтобы не шататься.
- Я не хотел сказать... - начал было Вэн.
- И не говори, - оборвал Гудвин.
Гоуэн что-то пробормотал.
Черт бы взял его, подумал Томми.
Даже говорить уже толком не может.
- Вздумал распускать язык о моей... - произнес Гоуэн.
Двинулся вперед и, покачнувшись, споткнулся о стул.
Стул повалился.
Гоуэн уткнулся в стену.
- Черт возьми, я... - заговорил Вэн.
- ...гинский джентльмен; мне плевать... - произнес Гоуэн.
Гудвин наотмашь ударил его и схватил Вэна.
Гоуэн повалился к стене.
- Говорю, садись - значит, садись, - сказал Гудвин.
Гоуэн и Вэн приутихли.