Его светло-серый костюм был отглажен, но не вычищен.
Он поднялся и взял пальто.
- Что ж, как только будете в городе... Полагаю, вы едете в Джефферсон?
- Да, - ответил Хорес.
- Тогда мы еще увидимся.
- Почему бы вам не сесть напротив?
Так будет удобнее.
- Пойду покурю, - сказал Сноупс, помахивая сигарой.
- Увидимся:
- Курите здесь.
Дам тут нет.
- Конечно, - сказал Сноупс.
- Увидимся в Холли-Спрингсе.
Он направился к пригородному вагону и скрылся с сигарой во рту.
Хорес помнил его еще неуклюжим тупым парнем десять лет назад, этот сын владельца харчевни принадлежал к семейству, перебиравшемуся из окрестностей Французовой Балки в Джефферсон в течение двадцати лет, достаточно многочисленному, чтобы без урн и бюллетеней избрать родича в законодательное собрание штата.
Хорес сидел неподвижно, держа в руке незажженную трубку.
Потом поднялся и прошел через пригородный в вагон для курящих.
Сноупс примостился, свесив ноги в проход, на подлокотнике сиденья, где расположились четверо мужчин, и жестикулировал незажженной сигарой.
Хорес заметил его взгляд и поманил из тамбура к себе.
Через минуту Сноупс с переброшенным через руку пальто присоединился к нему.
- Как дела в столице? - спросил Хорес.
Сноупс заговорил хрипловатым самоуверенным голосом.
Постепенно вырисовывалась картина глупого крючкотворства и мелкой продажности ради глупых и мелких целей, ведущихся главным образом в гостиничных номерах, где девицы торопливо прячутся в стенные шкафы при появлении коридорных с бутылками под курткой.
- Как только появитесь в городе, - сказал он.
- Я всегда готов погулять с ребятами.
Спросите в городе любого; вам скажут, можно ли это у нас. Кла'енс Сноупс не подведет.
Я слышал, у вас в Джефферсоне стряслась какая-то неприятная история.
- Пока не знаю, - ответил Хорес.
- Сегодня я заглянул в Оксфорд, поговорил с подружками падчерицы.
Одна из ее лучших подруг уже не учится там.
Некая юная леди по имени Темпл Дрейк.
Сноупс глянул на него маленькими подслеповатыми мутными глазами.
- Ах да; дочка судьи Дрейка, - сказал он.
- Та, что удрала.
- Удрала? - переспросил Хорес.
- Уехала домой?
А что случилось?
Засыпалась на экзаменах?
- Не знаю.
Когда об этом написали в газетах, люди решили, что она удрала с каким-то парнем.
Очередной брак, где все заранее оговорено.
- Но когда явилась домой, люди, должно быть, поняли, что ошибались.
Ну и ну. Вот удивится Белл.
А что она делает теперь?
Разгуливает, наверно, по Джексону?
- Ее там нет.
- Нет? - переспросил Хорес.
Он чувствовал, что Сноупс пристально разглядывает его.
- Где же она?
- Папаша отправил ее с теткой куда-то на Север.