- Что? - спросил Хорес.
- Кто это?
- Сенатор Сноупс; Кла'енс Сноупс.
Виктрола звучала тихо, отдаленно; Хорес представил себе, как этот человек с грузными плечами, в грязной шляпе склоняется над аппаратом - в ресторане или в закусочной - и шепчет, прикрываясь громадной пухлой рукой с перстнем, трубка в другой руке выглядит детской игрушкой.
- А, - сказал Хорес.
- Да?
В чем дело?
- У меня есть сведения, которые могут заинтересовать вас.
- Сведения, которые могут быть полезны мне?
- Думаю, что так.
Они представляют интерес для обеих сторон.
Радио или виктрола издавали над ухом Хореса пронзительное арпеджио саксофонов.
Бесстыдные, бойкие, они, казалось, ссорятся друг с другом, словно обезьяны в клетке.
Ему было слышно хриплое дыхание человека на другом конце провода.
- Хорошо, - сказал он.
- Что вам известно?
- Предоставлю вам судить об этом самому.
- Ладно.
Завтра утром я буду в городе.
Найдете меня где-нибудь.
- Потом торопливо произнес:
"Алло!"
Казалось, тот человек дышит Хоресу прямо в ухо: грубый, безмятежный звук стал внезапно каким-то зловещим.
- Алло! - повторил Хорес.
- Раз так, видно, это вас не интересует.
Наверно, я столкуюсь с другой стороной и больше не буду вас тревожить.
До свиданья.
- Нет, постойте, - сказал Хорес.
- Алло!
Алло!
- Да?
- Встретимся, не откладывая в долгий ящик.
Я минут через пятнадцать буду...
- Не надо, - сказал Сноупс.
- У меня машина.
Я заеду к вам.
Хорес вышел к воротам.
Ночь была лунной.
В серебристо-черном туннеле кедров бессмысленными точками плавали светлячки.
Черные, заостряющиеся к небу кедры казались вырезанными из бумаги; пологая лужайка была покрыта легким блеском, патиной, словно серебро.
Сквозь гудение насекомых слышался крик козодоя, трепетный, жалобный, однообразный.
Проехало три машины.
Четвертая замедлила ход и свернула к воротам.
За рулем грузно маячил Сноупс, казалось, его посадили в машину до того, как был установлен верх.
Он протянул Хоресу руку.
- Как вечерок, судья?
Не знал, что вы опять живете в городе, пока не позвонил миссис Сарторис.
- Ничего, спасибо, - ответил Хорес.
Высвободил руку.
- Чем же вы располагаете?