Сноупс пригнулся к рулю и стал вглядываться в сторону дома.
- Будем говорить здесь, - сказал Хорес.
- Это избавит вас от необходимости разворачиваться.
- Здесь нас могут услышать, - сказал Сноупс.
- Но это; уж ваше дело.
Огромный и толстый, он горбился, смутно вырисовываясь в потемках, при лунном свете его невыразительное лицо само походило на луну.
Хорес ощущал в его взгляде ту же таинственность, что и в разговоре по телефону; какую-то расчетливость, хитрость, многозначительность.
Он, казалось, видел, как его собственная мысль мечется туда-сюда, всякий раз ударяясь об эту мягкую, грузную, инертную массу, словно попадая в поток хлопковой мякины.
- Давайте зайдем в дом, - предложил Хорес.
Сноупс распахнул дверцу.
Вы поезжайте, - сказал Хорес.
- Я пойду.
Сноупс тронулся.
Когда Хорес подошел, он вылезал из машины.
- Ну, говорите, - сказал Хорес.
Сноупс снова взглянул на дом.
- У вас гости, а?
Хорес промолчал.
- Как я всегда говорю, женатому человеку надо иметь собственное местечко, где он мог бы уединиться и никого не касалось бы, что он там делает. Конечно, у мужчины есть какие-то обязанности перед женой, но чего она не знает, то не может ей повредить, верно?
Пока дело обстоит так, никаких скандалов не будет.
Вы тоже так считаете?
- Ее здесь нет, - сказал Хорес, - если вы намекаете на это.
Для чего вы хотели меня видеть?
Он снова почувствовал, что Сноупс глядит на него беззастенчиво и совершенно неверяще.
- Что ж, я всегда говорю, в частные дела мужчины никто не должен соваться.
Я не виню вас.
Но когда узнаете меня получше, поймете, что я не болтун.
Я побывал во всяких местах. Хотите сигару?
Его большая рука потянулась к нагрудному карману и вынула две сигары.
- Нет, спасибо.
Сноупс закурил, его лицо проступило в свете от спички, словно поставленный на ребро пирог.
- Для чего вы хотели меня видеть? - повторил Хорес.
Сноупс затянулся.
- Пару дней назад у меня появились сведения, которые, если не ошибаюсь, будут представлять для вас цену.
- Цену?
Какую?
- Оставлю это на ваше усмотрение.
Я мог бы столковаться с другой стороной, но все-таки мы с вами из одного города и все такое прочее.
Мысли Хореса заметались.
Семья Сноупса происходила откуда-то из окрестностей Французовой Балки и до сих пор жила там.
Он знал о тех окольных путях, какими новости переходят от человека к человеку среди безграмотного народа, населяющего эту часть страны.
Но, разумеется, этого он не станет продавать властям, подумал Хорес.
Даже он не настолько глуп.
- Тогда скажите, в чем тут дело.
Он чувствовал, что Сноупс глядит на него.
- Помните, вы садились на поезд в Оксфорде, где были по одному де...
- Да, - перебил Хорес.
Сноупс раскуривал сигару долго, старательно.
Потом поднял руку и провел по затылку.
- Мы говорили об одной девушке, припоминаете?