Нельзя терять ни минуты!
Виттингтон спустился с крыльца.
Он испустил удивленное восклицание:
– Вы?
Что случилось?
Вы же знаете, что по плану…
У Краменина в запасе был довод, который не раз был опробован им в критических ситуациях:
– Нас предали!
Теперь уже не до планов.
Надо спасать свою шкуру.
Немедленно девчонку ко мне.
Это наш единственный шанс.
Виттингтон замялся, но тут же спросил:
– У вас есть приказ… от него?
– Естественно!
Как же иначе?
Да быстрее же!
Нельзя терять времени.
Вторую дуреху тоже прихватите.
Виттингтон кинулся в дом.
Потянулись мучительные минуты.
Но вот в дверях появились две стройные фигурки, в наспех накинутых пальто. Девушек втолкнули в машину.
Более миниатюрная пыталась сопротивляться, и Виттингтон применил силу.
Джулиус наклонился к ним, и его лицо попало в полосу света, падавшую из двери.
Кто-то за спиной Виттингтона удивленно вскрикнул.
Маскарад кончился.
– Вперед, Джордж! – крикнул Джулиус.
Шофер отпустил сцепление, и машина помчалась.
Человек на крыльце выругался.
Его рука нырнула в карман и вслед за вспышкой донесся треск выстрела.
Пуля просвистела возле головы высокой девушки.
– Ложись, Джейн! – крикнул Джулиус. – На пол! – Он столкнул ее с сиденья, встал, тщательно прицелился и выстрелил.
– Попали? – радостно вскрикнула Таппенс.
– Само собой, – ответил Джулиус. – Но только ранил.
Такую вонючку одной пулей не уложишь.
С вами все нормально, Таппенс?
– Конечно.
Где Томми?
А это кто? – Она кивнула в сторону дрожащего Краменина.
– Томми намылился в Аргентину.
По-моему, он поверил, что вы сыграли в ящик.
Поосторожнее у ворот, Джордж.
Вот так.
Им потребуется минут пять, чтобы наладиться за нами в погоню.
И наверняка позвонят своим. Так что впереди может быть засада, и не одна. Выберите-ка окольную дорогу.
Таппенс, вас интересует, кто этот господин?
Разрешите представить вам мосье Краменина.
Я уговорил его прокатиться, ведь это полезно для здоровья, верно?
Русский, все еще в тисках ужаса, промолчал.
– Но почему они нас отпустили? – спросила Таппенс.