– Веселей, старушка, тут уж ничего не поделаешь.
– Да? – Подбородок Таппенс упрямо вздернулся. – Ты думаешь, это конец?
Если так, ты очень и очень ошибаешься.
Это только начало. – Начало чего?
– Наших приключений!
Томми, как ты не понимаешь?
Если они до того перепугались, что сразу убежали, значит, за этой историей с Джейн Финн что-то кроется.
И мы доберемся до истины.
Мы их отыщем!
Устроим настоящую слежку!
– Да, вот только за кем?
– Просто нам придется начать с самого начала.
Дай-ка сюда карандашик.
Спасибо.
Погоди… только не перебивай!
Ну, вот. – Таппенс вернула карандаш и с удовлетворением посмотрела на листок бумаги, зажатый у нее в ладошке.
– Что это?
– Объявление.
– Неужели ты все-таки решила напечатать эту чушь?
– Да нет, совсем другое! Она протянула ему листок, и Томми прочел:
– «Требуются: Любые сведения, касающиеся Джейн Финн. Обращаться к М.
А.».
Глава 4
Кто такая Джейн Финн?
Следующий день тянулся очень медленно.
Требовалось резко сократить расходы.
Если экономить, сорок фунтов можно растянуть надолго.
К счастью, погода стояла прекрасная, и, как объявила Таппенс, «нет ничего дешевле прогулок пешком».
А вечером они отправились развлекаться в дешевую киношку.
Итак, крах надежд произошел в среду.
Объявление появилось в четверг, и вот теперь, в пятницу, на адрес Томми должны были поступить первые письма. Под некоторым нажимом он дал торжественное обещание не вскрывать их, а принести в Национальную галерею, где в десять часов его будет ждать компаньон.
Первой на свидание пришла Таппенс.
Она уселась на красный плюшевый диванчик в зале Тернера и принялась невидящими глазами созерцать его шедевры.
Зато знакомую фигуру увидела сразу:
– Ну?
– Ну? – повторил мистер Бересфорд ехидно. – Какое полотно тебе особенно приглянулось?
– Не измывайся!
Пришло что-нибудь?
Томми покачал головой с глубокой и несколько ненатуральной печалью.
– Не хотелось сразу разочаровывать тебя, старушка.
Очень грустно.
Только деньги на ветер выбросили. – Он вздохнул. – Но что поделаешь!
Объявление поместили и… всего два ответа.
– Томми, черт тебя возьми! – почти крикнула Таппенс. – Дай их мне сейчас же.
Это же надо быть такой скотиной!
– Следи за своей речью, Таппенс, следи за своей речью!
Ты в Национальной галерее.
Все-таки государственное учреждение.
И, пожалуйста, не забывай, как я уже тебе неоднократно напоминал, что, поскольку ты дочь священнослужителя…
– То должна была бы пойти в актрисы! – ядовито докончила Таппенс.