Следовательно, тут что-то другое.
Конечно, Джейн Финн давно могла погибнуть, но мне почему-то в это не верится.
Самое странное, сведения о ней они пытаются получить у нас.
– Что?
– Да-да.
Некоторые детали можно истолковать только так.
И ваша история, милая барышня, – еще одно тому подтверждение.
Им известно, что мы разыскиваем Джейн Финн: ну, так они предъявят собственную Джейн Финн… например, в парижском пансионе. – Таппенс ахнула, и мистер Картер улыбнулся. – Ведь никто понятия не имеет, как она выглядела.
Ее снабдят правдоподобной историей, а истинной ее задачей будет выведать у нас как можно больше.
Понимаете?
– Значит, вы полагаете… – Таппенс умолкла, стараясь осмыслить этот план целиком, – …что они собирались отправить меня в Париж как Джейн Финн?
Улыбка мистера Картера стала еще более утомленной.
– Видите ли, я не думаю, что такие совпадения могут быть случайными, – сказал он.
Глава 5 Мистер Джулиус П. Херсхейммер
– Ну что ж, – сказала Таппенс, оправившись от изумления, – значит, это было предопределено.
Мистер Картер кивнул.
– Вот именно.
Я тоже суеверен.
Верю в удачу и тому подобные вещи.
Судьба избрала вас.
Томми позволил себе усмехнуться.
– Черт побери!
Неудивительно, что Виттингтон сорвался с катушек, когда Таппенс брякнула эту фамилию.
Я бы на его месте тоже не сдержался.
Но мы у вас уже отняли столько времени!
Вы нам что-нибудь посоветуете на прощание?
– Нет.
Мои специалисты, действуя обычными методами, потерпели неудачу.
А у вас есть воображение, и вам не будут мешать профессиональные шаблоны.
Но, если у вас ничего не получится, не падайте духом.
Тем более, что события, вероятнее всего, будут развиваться дальше, и очень стремительно.
Таппенс поглядела на него с недоумением.
– Когда вы разговаривали с Виттингтоном, у них было еще много времени.
По моим сведениям, их удар планировался на начало следующего года, однако правительство намерено ввести закон, который станет серьезным препятствием для забастовок.
Скоро они об этом узнают, или уже узнали, и, вероятно, начнут действовать.
Во всяком случае, будем надеяться.
Чем меньше у них остается времени на подготовку, тем лучше.
А вот у вас времени почти нет, и в случае неудачи вам не в чем будет себя упрекнуть.
В любом случае задача перед вами стоит очень нелегкая.
Вот и все.
Таппенс встала.
– Я думаю, нам пора браться за дело.
Мистер Картер, на какую помощь от вас мы можем рассчитывать?
Губы мистера Картера чуть-чуть дрогнули, но ответ его был предельно четок:
– На финансовую в определенных пределах. На получение подробной информации, но в общем на помощь сугубо конфиденциальную.
Иными словами, если у вас выйдут неприятности с полицией, я вмешаться не смогу.
Тут вы должны рассчитывать только на себя.
Таппенс понимающе кивнула.
– Все ясно.
В свободную минутку составлю список того, что мне необходимо узнать.