Так и шипела мне в ухо: «А как твоя тетя Джейн там у себя на Западе?»
Меня это в общем-то тревожило.
Я ведь понимал, что Эймос Финн ничего не добьется.
Не из того он теста.
В конце концов, я даже нанял сыщика, чтобы найти ее.
Выяснилось, что она умерла, и Эймос Финн тоже умер, но у них была дочь… Джейн… и на пути в Париж она чуть не пошла на дно с «Лузитанией», которую торпедировали немцы.
Джейн спаслась в шлюпке, но в Англии про нее вроде бы никто ничего не знал.
Я решил, что просто до нее никому нет дела. Вот и приехал сюда все выяснить.
Для начала позвонил в Скотленд-Ярд и в Адмиралтейство.
В Адмиралтействе мне дали от ворот поворот, но Скотленд-Ярд любезно обещал навести справки. И утром ко мне даже явился от них человек за ее фотографией.
Завтра сгоняю в Париж поглядеть, что там поделывает префектура.
Если я буду гонять то в Париж, то в Лондон да хорошенечко их подстегивать, они зашевелятся!
Энергии у мистера Херсхейммера было хоть отбавляй, и Молодым Авантюристам оставалось только склониться перед ним.
– Ну, а теперь вы! – закончил он. – Вы чего-нибудь ей клеите?
Ну, неуважение к суду или еще что-то, до чего можете додуматься только вы, британцы?
Независимая молодая американка могла и не посчитаться с вашими военными правилами или инструкциями.
Если я угадал и если у вас тут берут взятки, я ее выкуплю.
Таппенс поспешила его успокоить.
– Что ж, тем лучше.
Значит, мы будем действовать совместно.
Может, перекусим?
Закажем в номер или спустимся в ресторан?
Таппенс предпочла ресторан, Джулиус не возражал.
Разделавшись с устрицами, они приступили к палтусу, и в этот момент Херсхейммеру принесли карточку.
– Инспектор Джепп, уголовная полиция.
Опять Скотленд-Ярд.
Еще один полицейский!
Чего ему надо? Я ведь уже все рассказал первому.
Надеюсь, хоть фотографию они не потеряли!
Негативов нет – сгорели при пожаре в фотоателье. Так что это единственная ее фотография.
Я раздобыл ее у директора тамошней школы.
Таппенс почувствовала смутную тревогу.
– А… а как была фамилия того, кто к вам приходил утром, вы не помните?
– Помню, конечно… Да, нет… погодите!
Он тоже прислал карточку… А, да!
Инспектор Браун.
Тихий такой, ненавязчивый.
Глава 6
План кампании
О том, что происходило в следующие полчаса, лучше вообще умолчать.
Достаточно упомянуть, что «инспектор Браун» Скотленд-Ярду известен не был.
Фотография Джейн Финн, без которой розыски ее полицией крайне затруднялись, исчезла без следа.
Вновь победа осталась за «мистером Брауном».
Однако эта неприятность невольно стала поводом к raprochement Джулиуса Херсхейммера и Молодых Авантюристов.
Все барьеры разом рухнули, и Томми с Таппенс почувствовали, будто знакомы с молодым американцем всю жизнь.
Оставив благопристойную сдержанность «частных сыскных агентов», они поведали ему всю историю совместного предприятия и услышали от своего собеседника вдохновляющее «Нет, я сейчас умру от смеха!».
Потом он повернулся к Таппенс и объявил:
– А я-то думал, что английские девушки какие-то пресные.
Старомодные, благовоспитанные и шагу не сделают без лакея или оставшейся в старых девах тетушки.
Видно, я отстал от жизни.