Не может же он раздвоиться… Хотя… Он тоже взглянул на часы, а затем на табло.
Борнемутский поезд отходил в 15.30.
Стрелки часов показывали десять минут четвертого.
Виттингтон с Борисом прохаживались у газетного киоска.
С опаской на них поглядев, Томми юркнул в ближайшую телефонную будку.
Он не стал тратить время на поиски Таппенс – скорее всего, она не успела вернуться.
Однако у него был в запасе еще один союзник.
Он позвонил в «Ритц» и попросил соединить его с Джулиусом Херсхейммером.
В трубке щелкнуло, зажужжало.
А если американца не окажется в номере?
Раздался еще один щелчок, и знакомый голос произнес: «Алло!»
– Херсхейммер, это вы?
Говорит Бересфорд.
Я на вокзале Ватерлоо.
Выслеживаю Виттингтона и еще одного.
Времени объяснять нет.
Виттингтон уезжает в Борнемут, поезд пятнадцать тридцать.
Вы успеете?
– Само собой!
В трубке зазвучал сигнал отбоя.
Томми повесил ее со вздохом облегчения.
Расторопность американца он успел оценить, и нутром чувствовал, что Джулиус не опоздает.
Виттингтон и Борис все еще прогуливались возле киоска.
Если Борис решил проводить своего приятеля, то все в порядке.
Тут Томми задумчиво сунул руку в карман.
Хотя ему и была обещана carte blanche, он еще не приобрел привычки носить с собой значительные суммы.
После того, как он взял билет первого класса до Борнемута, у него осталось лишь несколько шиллингов.
Ладно, авось Джулиус явится с туго набитым бумажником.
А большая стрелка все ползла и ползла по циферблату: 15.15, 15.20, 15.25, 15.27… Неужели не успеет?
15.29…
Двери купе захлопывались.
На Томми накатила холодная волна отчаяния, и в этот момент на его плечо легла тяжелая ладонь.
– Вот и я, дружище!
Ваши дорожные правила – это черт знает что!
Ну-ка, где эти бандиты?
– Вон Виттингтон. На ступеньках вагона. Смуглый толстяк.
А иностранец, с которым он разговаривает, – это второй.
– Усек.
Кто из них мой?
Томми был готов к этому вопросу и ответил тоже вопросом:
– А деньги у вас с собой есть?
Джулиус мотнул головой, и Томми похолодел.
– Долларов четыреста, не больше, – виновато объяснил американец.
Томми с облегчением выдохнул.
– Черт бы вас, миллионеров, побрал.
Человеческого языка не понимаете.
Живо на поезд, вот билет.
Ваш – Виттингтон.
– Мой так мой! – без особого энтузиазма буркнул Джулиус и прыгнул на подножку двинувшегося вагона. – Пока, Томми!
Поезд набирал ход.