Естественно, я рекомендовал специалиста.
В Париже есть великолепный психиатр, занимающийся именно такими случаями, но миссис Вандемейер опасалась огласки, почти неизбежной при таких обстоятельствах.
– Ну, в этом я не сомневаюсь, еще бы ей не бояться! – мрачно заметил сэр Джеймс.
– Я ее понимаю.
Ведь подобные заболевания всегда вызывают нездоровое любопытство.
А девочка была совсем молоденькая – ей только-только исполнилось девятнадцать, если не ошибаюсь.
И было бы жестоко привлекать внимание к ее несчастью – это могло плохо сказаться на ее будущем.
К тому же лечения как такового не существует, все сводится к ожиданию.
– Ожиданию?
– Да.
Рано или поздно память возвратится – так же внезапно, как и исчезла.
Однако, вероятнее всего, девушка так и не вспомнит, что с ней происходило на борту, и будет, как прежде, отсчитывать время с того момента, на котором ее память снова включилась – с гибели «Лузитании».
– А как вы полагаете, когда к ней может вернуться память?
Доктор пожал плечами.
– Этого я сказать не могу.
Иногда проходит всего несколько месяцев, но бывали случаи, когда память возвращалась через двадцать лет!
Иногда помогает новый шок: он как бы восстанавливает в мозгу те связи, которые уничтожил предыдущий.
– Еще один шок? – задумчиво пробормотал Джулиус.
– Совершенно верно.
Например, в Колорадо… – вдохновенно начал маленький доктор, но Джулиус, казалось, не слушал его.
Сосредоточенно нахмурившись, он что-то обдумывал.
Внезапно он расправил плечи и ударил кулаком по столу, да так, что все вздрогнули, а маленький доктор еще и подпрыгнул.
– Придумал!
Но сначала, доктор, мне хотелось бы узнать ваше профессиональное мнение о плане, который я вам сейчас изложу.
Скажем, Джейн снова придется пересечь эту Атлантическую лужу, и опять произойдет то же самое.
Подводная лодка, тонущий пароход, все в шлюпки, ну, и так далее.
Это сгодится в качестве шока?
Ну, чтобы так наподдать по ее подсознанию, или как это там у вас называется, чтобы оно снова заработало, а?
– Весьма интересная идея, мистер Херсхейммер.
Очень жаль, что нет никаких шансов на то, чтобы это повторилось.
– Ну, само собой, конечно, все это не повторится, но мы можем сами все замечательно устроить.
– Сами?
– Ну да.
Это же не трудно.
Арендовать океанский пароход…
– Океанский пароход! – ошарашенно пробормотал доктор Холл.
– …нанять пассажиров, нанять подводную лодку… Собственно, только в ней и загвоздка.
Правительства, когда речь заходит о военном снаряжении, начинают юлить, наводить тень на плетень.
И первому встречному они, конечно, ничего не продадут.
Но, думаю, и тут выход найдется.
Сэр, вы когда-нибудь слышали выражение «дать на лапу»?
Действует безотказно.
А вот торпедировать, пожалуй, не стоит.
Достаточно, если все пассажиры просто начнут носиться по палубе и вопить, что пароход тонет, молоденькой неискушенной девушке, вроде Джейн, этого с лихвой хватит.
Как только она натянет на себя спасательный пояс и ее поволокут в шлюпку, вырвав из толпы хороших актеров, профессионально закатывающих истерику на палубе, она… Ну, она наверняка перенесется прямо в тот день – седьмое мая пятнадцатого года.
Как, ничего в целом?
Доктор Холл внимательно посмотрел на Джулиуса.
У него определенно не было слов, но взгляд его был достаточно красноречив.
– Нет, – поспешил успокоить его Джулиус. – Я не сумасшедший.
Устроить это действительно проще простого.