Глава 16
Дальнейшие приключения Томми
Глухая чернота постепенно рассеивалась, и сквозь всполохи боли к Томми медленно возвращалось сознание.
Когда он окончательно очнулся, то явственно ощущал лишь одно: страшную ломоту в висках.
Он смутно чувствовал, что находится в незнакомом месте.
Но где?
Что случилось?
Он закрыл и снова открыл глаза.
Нет, это не номер в «Ритце»!
И что у него с головой?
– Черт! – пробормотал Томми и попытался сесть.
К нему вернулась память.
Ясно, он в Сохо, в том зловещем доме.
Со стоном он откинулся на спину, но сквозь неплотно сомкнутые веки пытался хоть что-нибудь разглядеть.
– Приходит в себя, – произнес кто-то над самым его ухом.
Томми сразу узнал голос энергичного бородатого немца и потому не спешил проявлять признаки жизни.
Да и куда спешить? И вообще, пока у него так стреляет в голове, он не очень-то способен соображать.
И все-таки он попытался вспомнить, что же с ним произошло.
Очевидно, пока он подслушивал, кто-то подкрался к нему сзади и огрел по голове.
Теперь они знают, что он шпион, и, вероятно, тут же с ним разделаются.
Да, положение не из завидных.
Где он, никто не знает. А потому ни на чью помощь рассчитывать не приходится. Остается полагаться только на собственную изобретательность.
– Ну, теперь держись! – пробормотал он себе еле слышно, а чуть громче снова буркнул: – Черт! – На этот раз ему удалось сесть.
Немец подошел ближе и, прижав к его губам стакан, приказал:
«Пей!»
Томми был вынужден подчиниться.
И тут же поперхнулся – таким крепким оказался напиток. Зато в голове у него сразу прояснилось.
Он лежал на диване, в той самой комнате, где происходило совещание.
С одной стороны от него стоял немец, с другой – гнусного вида детина, который впустил его в дом.
Остальные сгрудились несколько поодаль.
Только одного Томми недосчитался – того, кого называли Номером Первым. Его в комнате не было.
– Полегчало? – спросил немец, забирая пустой стакан.
– О да! Премного благодарен! – бодрым голосом отозвался Томми.
– Мой юный друг, ваше счастье, что у вас такой толстый череп.
Добряк Конрад способен повалить быка. – Он кивком указал на привратника.
Тот ухмыльнулся.
Томми с усилием повернул голову.
– А, значит, вас величают Конрадом? – сказал он. – Ну, так вам тоже повезло, что у меня толстый череп.
Впрочем, у вас такая физиономия, что мне даже жалко, что мой череп помог вам увернуться от петли.
Конрад пробурчал какое-то ругательство, но бородатый немец сохранил невозмутимость.
– Петля ему и не грозила, руки коротки у ищеек, – сказал он.
– Ну, как вам угодно, – отозвался Томми. – Принято считать, что в полиции одни идиоты, но сам я им вполне доверяю.
Держался он непринужденно.
Томми Бересфорд был из тех молодых англичан, которые не отличаются блеском и умом, однако, оказавшись в положении, обычно именуемым «безвыходным», мгновенно преображаются.
Природную застенчивость и осмотрительность они сбрасывают как перчатки.
Томми прекрасно понимал, что спасти его может только собственная смекалка, а его привычная и потому естественная медлительность помогала скрыть работу мысли.
Все так же невозмутимо немец продолжал:
– Хотите ли вы что-нибудь сказать, прежде чем вас казнят за шпионаж?
– Очень хочу! У меня много интересных сведений! – ответил Томми все с той же небрежной легкостью.
– Будете отрицать, что подслушивали?