Как вы думаете, вам удастся незаметно спуститься до середины лестницы и затем спрыгнуть так, чтобы оказаться под лестницей?
Томми кивнул.
– Там в глубине стоит большой шкаф.
Спрячьтесь за ним, а конец бечевки держите в руке.
Когда я выпущу этих двоих из комнаты, дерните за нее.
Он не успел ни о чем ее расспросить, потому что она бесшумно спустилась по лестнице и, подбежав к двери, начала кричать:
– Mon Dieu!
Mon Dieu!
Qu'est-ce gu'il y а?
Немец с проклятием обернулся к ней:
– Убирайся отсюда!
Ступай к себе в комнату!
Томми бесшумно соскользнул с перекладины под лестницу.
Только бы они не обернулись… Но все сошло благополучно, и он скорчился за шкафом.
Негодяи загораживали ему путь к лестнице, ведущей вниз.
– Ой. – Аннет как будто споткнулась и подняла что-то с пола.
– Mon Dieu, voilа la clef!
Немец вырвал ключ у нее из рук и отпер дверь.
Из нее с ругательством вывалился Конрад.
– Где он?
Вы его схватили?
– Мы никого не видели, – сердито сказал немец.
Он побледнел.
– О ком ты говоришь?
Конрад снова разразился ругательствами.
– Значит, смылся!
– Не может быть!
Мы бы его увидели.
И тут с ликующей улыбкой Томми дернул за бечевку.
С чердака донесся грохот рухнувшего кувшина.
В мгновение ока его тюремщики, отталкивая друг друга, взлетели по шаткой лестнице и исчезли в темноте чердака.
Томми молниеносно выскочил из-за шкафа и, волоча за собой Аннет, бросился вниз по лестнице.
В прихожей никого не было.
Трясущимися руками он отодвигал засовы и цепочку.
Наконец дверь распахнулась.
Он оглянулся, Аннет исчезла.
Томми прирос к месту.
Неужели она опять умчалась наверх?
Это же безумие! Зачем?
Он скрипнул зубами от нетерпения, но продолжал ждать.
Не мог же он оставить ее здесь!
Внезапно сверху послышались крики, сначала что-то проорал немец, а затем раздался звонкий голос Аннет:
– Ma foi, он сбежал!
И так быстро, кто бы мог подумать!
Томми все еще не двигался.
Это приказ ему бежать?
Да, наверно.
И тут она крикнула еще громче:
– Какой страшный дом!
Я хочу вернуться к Маргарите!