Тогда начнем с того момента, как я приехал в Милан, – спокойно ответил Денхэм. – Анна была со мной, и я по-доброму относился к ней.
Она никогда не знала ни о каких моих деяниях и всегда считала меня хорошим человеком.
Я гордился тем, что мне удавалось сохранить это ее убеждение.
– Дейн сказал, что вы обращались с ней очень хорошо, – подтвердил Стил.
Альфред иронично кивнул.
– Очень благодарен за лестный отзыв от такого подлеца, – усмехнулся он. – В любом случае вы знаете, как я относился к Анне.
Когда она стала гувернанткой, то оставила меня, и я смог воплотить в жизнь свою идею заработка денег – купил яхту и создал сообщество Алого Креста.
Какое-то время все шло хорошо, но потом я наглупил, когда мы совершили кражу драгоценностей леди Саммерсдейл, – обронил красный крест.
Его нашел Барт – то есть Морли, который был тогда детективом.
– Можете называть его Барт, – сказал Джайлс. – Стил рассказал мне, что так его звали раньше.
– Я предпочитаю называть его Морли, ведь под таким именем я знал его дольше, – последовал ответ. – Как я сказал, он обнаружил красный крест.
Он вел это дело и выследил меня по этому украшению.
Он узнал о яхте и о банде.
Но вместо того чтобы арестовать нас всех, что он вполне мог сделать, Морли решил присоединиться к нам.
– Я так и думал! – вскрикнул Мартин, хлопнув себя по лбу, и повторил: – Я так и думал.
– Вы предлагали ему какие-то возможности? – поинтересовался Вэйр.
– Да.
Сначала он собирался разгромить нашу банду и посадить меня в тюрьму.
Но я вспомнил, как Уолпол говорил, что у каждого человека есть своя цена.
Я нащупал цену Морли.
Это был комфорт и много денег для азартных игр.
– Он играл? – удивленно переспросил Джайлс.
– Он разрушил свою жизнь игрой, – ответил Денхэм. – Если б не эта его слабость, он не присоединился бы к нашей банде, мистер Вэйр.
Но он перешел на нашу сторону.
Я рассказал ему о Пауэлле и его деньгах и пообещал ему, что когда получу их, то поделюсь с ним.
Франклин утонул, у меня остались его документы, я знал все о его жизни, и было совсем несложно выдать себя за него.
Так я и сделал – и заполучил деньги.
– Но цена жизни Дейзи…
– Сейчас объясню, – нетерпеливо прервал Денхэм Джайлса. – Морли присоединился к нам.
Его профессиональная осведомленность помогала нам улучшить наши дела.
Он заставил меня вернуть украшения леди Саммерсдейл, чтобы его репутация не пошатнулась.
Все очень оценили то, что он вернул драгоценности, – добавил Альфред все так же иронично, – но грабителям, к сожалению, удалось сбежать.
– И он был в тесной связи со всеми вами, – сказал Стил почти с восхищением. – Я всегда говорил, что Джо Барт умен.
– Он был слишком умен даже для меня, – сказал Денхэм, устроившись на кровати поудобнее и вздохнув от боли в ноге.
Тем не менее он продолжил с железной решимостью: – Но я еще накажу его.
А пока, говоря короче, Морли прекратил служить закону и женился на вдове.
У нее были деньги, и он потратил все, что у нее было.
Он постоянно играл и сбегал в город, чтобы где-то потратить деньги.
Позже он попал в неприятности и начал с нетерпением рассчитывать на деньги Пауэлла.
Именно потому, что Дейзи Кент должна была получить деньги, он уговорил ее отца назначить его ее опекуном.
– И по этой причине поселился в Риквелле…
– Да.
Кент знал миссис Морли многие годы, и это она была опекуном девушки.
Когда наш друг женился на миссис Морли, он поселился в Риквелле, чтобы его жена могла возобновить отношения с Кентом и заполучить девочку.
Все шло как он и рассчитывал, и Дейзи Кент поселилась в «Вязах».
Морли думал, что он сможет избавиться от меня и, когда девчонка получит деньги, заставить ее отдать их ему. Полагаю, он был способен убить свою жену и жениться на Дейзи.
Но этот план не сработал, так как Дейзи была обручена с вами, Вэйр.
– Слава богу, что это так, – сказал Джайлс. – Он сущий дьявол!
– Он умный человек, – спокойно ответил Альфред, – но недостаточно умный, чтобы воспользоваться Дейзи Кент.
Что она узнала или как он относился к ней, я не знаю, но она люто возненавидела его.