– И кофе, и сигареты привезены из Турции, – сказала аристократка, передавая ему чашку кофе с сигаретой. – Я получаю их от моего кузена, он работает в посольстве в Константинополе.
Прошу. – Она зажгла сигарету гостю и себе и села на янтарного цвета диван рядом со стулом, на котором устроился молодой человек. – Давайте все обсудим, прежде чем приедет мой друг.
– Прошу прощения, княгиня, я надеюсь, мой визит не…
– Нет-нет, – поспешно прервала Вэйра Ольга. – Я попросила моего друга встретиться с вами.
– Правда? – Джайлс удивился. – Я не знал, что у нас есть общие друзья.
Караши кивнула и выпустила облако дыма.
– В десять часов вы увидитесь с ним.
Я не скажу вам, кто он.
Это будет маленький сюрприз, мистер Вэйр.
Джайлс внимательно посмотрел на собеседницу, но ничего не понял из загадочной улыбки на ее лице.
Ольга, бесспорно, была очень красивой женщиной. Она изящно прилегла среди янтарных подушек на диване, но в ее одежде и взглядах проглядывало что-то грубое.
На ней было вечернее красно-черное платье с множеством пайеток, которые позвякивали при каждом ее движении.
Когда Вэйр посмотрел ей в глаза, она ответила ему томным взглядом, и ее губы вытянулись в заигрывающей улыбке.
Джайлс не мог не восхищаться ею, хотя что-то подсказывало ему, что ей нельзя доверять.
Ему следовало быть осторожным, имея дело с этой женщиной.
И все же, когда одна мысль проскользнула у него в голове, он не смог сдержать улыбку.
– Чему вы улыбаетесь, мистер Вэйр? – спросила княгиня.
Она отлично говорила по-английски, с едва заметным акцентом.
– Извините меня, – ответил Джайлс, все еще улыбаясь, – но миссис Кейнс сказала мне, что одно время вы собирались стать гувернанткой.
Я не могу представить, чтобы вы учили детей.
– Ах, у вас просто недостаточно воображения – как и у всех англичан.
Дети меня любят, очень любят. – Ольга бросила еще один взгляд на красивое лицо гостя и добавила: – Я могу заставить любого полюбить меня.
– Охотно верю вам, княгиня.
Вы обладаете истинным женским оружием – красотой.
– Очаровательный комплимент, – ответила дама, и ее настроение изменилось. – Но мы здесь не для того, чтобы обмениваться комплиментами.
Значит, вы любите Анну?
– Всем сердцем и душой, – страстно ответил молодой человек.
Хозяйка дома оказалась не вполне довольна его ответом.
– Вы просто образец рыцарства, мой дорогой мистер Вэйр, – сухо сказала она. – Но не слишком ли у вас большое сердце, чтобы любить двух женщин одновременно?
– Я понимаю, что вы имеете в виду, – тихо ответил Джайлс, – но моя помолвка с мисс Кент была лишь семейным договором.
Я любил Анну и все еще люблю ее.
Тем не менее я бы женился на мисс Кент, если б она была жива.
– Вы очень послушны, мистер Вэйр.
– А вы очень саркастичны, княгиня.
Я мог бы объяснить вам, но в этом нет смысла.
Я хочу найти Анну.
Вы можете помочь мне?
– В настоящий момент – нет, но, возможно, смогу.
Вы, конечно же, не верите, что это она убила вашу невесту?
– Конечно нет.
Я считаю, что преступление было совершено незнакомцем, с которым она сбежала.
– Высоким мужчиной с рыжей бородой и волосами и черными глазами?
– Да-да.
Вы знаете его?
Кто он?
– Мне его описывали, – спокойно ответила Ольга, – но я ничего о нем не знаю.
– Он друг Анны?
– Не знаю.
Караши тихо взяла еще одну сигарету, зажгла ее и посмотрела на своего гостя, все так же спокойно улыбаясь.
Джайлс начал чувствовать раздражение.