Я хотел его видеть.
Майкл засмеялся при мысли о шутке, которую он для них припас.
Джулия с удовольствием предвкушала ожидающий их вечер.
В кино она сядет между Чарлзом и Томом, и тот не выпустит ее руки, в то время как она будет вполголоса болтать с Чарлзом.
Дорогой Чарлз, как мило с его стороны столько лет так преданно ее любить; она в лепешку расшибется, чтобы быть ему приятной.
Чарлз и Том приехали вместе.
Том в первый раз надел новый смокинг, и они с Джулией обменялись украдкой взглядом; в его глазах было удовольствие, в ее - восхищение.
- Ага, попался, молодой человек, - весело сказал Майкл, потирая руки, - а знаешь, что я о тебе слышал?
Я слышал, что ты компрометируешь мою жену.
Том испуганно взглянул на него и залился краской.
Привычка краснеть страшно его угнетала, но отучиться от нее он не мог.
- О, господи! - воскликнула весело Джулия. - Как чудесно!
Всю жизнь мечтала, чтобы кто-нибудь меня скомпрометировал!
Кто тебе рассказал, Майкл?
- Сорока на хвосте принесла, - лукаво ответил он.
- Что ж. Том, если Майкл со мной разведется, знаешь, тебе придется жениться на мне.
Чарлз улыбнулся добрыми грустными глазами.
- Что вы такое натворили, Том? - спросил он.
Чарлз держался нарочито серьезно; Майкл, которого забавляло явное смущение Тома, шутливо; Джулия, хотя внешне разделяла их веселье, была настороже.
- Оказывается, юный распутник водит Джулию по ночным клубам, в то время как ей давно пора "бай-бай".
Джулия завопила от восторга.
- Ну как, Том, признаемся или будем начисто все отрицать?
- И знаете, что я сказал этой сороке, - прервал ее Майкл, - я сказал: до тех пор, пока Джулия не тащит меня в ночные клубы...
Джулия перестала прислушиваться к его словам. Долли, подумала она и, как ни странно, употребила те же самые два слова, что и Майкл.
Объявили, что ужин подан, и их веселая болтовня обратилась к другим предметам.
Но хотя Джулия принимала в ней живейшее участие, хотя, судя по ее виду, она уделяла гостям все свое внимание и даже с величайшим интересом выслушала одну из театральных историй Майкла, которую слышала по меньшей мере двадцать раз, все это время она вела про себя оживленную беседу с Долли.
Долли все больше и больше съеживалась от страха, пока Джулия говорила ей, что именно она о ней думает.
"Вы, старая корова, - сказала она Долли.
- Кто вам позволил совать нос в мои дела?
Молчите.
Не пытайтесь оправдываться.
Я знаю слово в слово, что вы сказали Майклу.
Этому нет оправдания.
Я думала, вы мне друг.
Думала - я могу на вас положиться.
Ну, теперь конец.
Больше я вас знать не хочу.
Ни за что.
Думаете, мне очень нужны ваши вонючие деньги?
И не пытайтесь говорить, что не имели в виду ничего дурного.
Да что бы вы были, если бы не я, хотела бы я знать?
Если вы хоть кому-нибудь известны, если что-то и представляете собой, так только потому, что случайно знакомы со мной.
Благодаря кому все эти годы ваши приемы имели такой успех?
Думаете, люди приходили любоваться на вас?
Они приходили посмотреть на меня.
Все. Конец".
По правде сказать, это был скорее монолог, чем диалог.
Позже, в кино, она сидела рядом с Томом, как и собиралась, и держала его за руку, но рука казалась на редкость безжизненной.
Как рыбий плавник.
Видно, его встревожили слова Майкла, и теперь он сидит и думает о них.