В такси он обвил рукой ее талию и поцеловал, и позднее, когда она лежала в его объятиях на небольшой односпальной кровати, Джулия почувствовала, что вся та боль, которая терзала ее последние две недели, - недорогая цена за счастливый покой, наполнивший теперь ее сердце.
Джулия продолжала ходить с Томом в модные рестораны и ночные кабаре.
Если людям нравится думать, что Том ее любовник, пускай, ей это безразлично.
Но все чаще, когда Джулии хотелось куда-нибудь с ним пойти, Том оказывался занят.
Среди ее аристократических друзей распространился слух, что Том Феннел может дать толковый совет, как сократить подоходный налог.
Денноранты пригласили его на уик-энд в свой загородный дом, и он встретил там кучу их приятелей, которые были рады воспользоваться его профессиональными познаниями.
Том начал получать приглашения от неизвестных Джулии персон.
Общие знакомые могли сказать ей:
- Вы ведь знаете Тома Феннела?
Очень неглуп, правда?
Я слышал, он помог Джиллианам сэкономить на подоходном налоге несколько сот фунтов.
Джулии все это сильно не нравилось.
Раньше попасть к кому-нибудь в гости Том мог только через нее.
Похоже, что теперь он вполне способен обойтись без ее помощи.
Том был любезен и скромен, очень хорошо одевался и всегда имел свежий и аккуратный вид, располагающий к нему людей; к тому же мог помочь им сберечь деньги. Джулия достаточно хорошо изучила тот мирок, куда он стремился проникнуть, и понимала, что он скоро создаст себе там прочное положение.
Джулия была не очень высокого мнения о нравственности женщин, которых он там встретит, и могла назвать не одну титулованную особу, которая будет рада его подцепить.
Единственное, что ее утешало: все они были скупы - снега зимой не выпросишь.
Долли сказала, что он получает четыреста фунтов в год; на такие деньги в этих кругах не проживешь.
Джулия решительно отказалась от поездки в Америку еще до того, как говорила об этом с Томом; зрительный зал каждый день был переполнен.
Но вот неожиданно во всех театрах Лондона начался необъяснимый застой - публика почти совсем перестала их посещать, что немедленно сказалось на сборах.
Похоже, спектакль действительно не продержится дольше пасхи.
У них была в запасе новая пьеса, на которую они возлагали большие надежды.
Называлась она "Нынешние времена", и они намеревались открыть ею осенний сезон.
В ней была великолепная роль для Джулии и то преимущество, что и Майклу тоже нашлась роль в его амплуа.
Такие пьесы не выходят из репертуара по году.
Майклу не очень-то улыбалась мысль ставить ее в мае, когда впереди лето, но иного выхода, видимо, не было, и он начал подбирать для нее актерский состав.
Как-то днем во время антракта Эви принесла Джулии записку.
Она с удивлением узнала почерк Роджера. "Дорогая мама! Разреши представить тебе мисс Джун Денвер; о которой я тебе говорил.
Ей страшно хочется попасть в "Сиддонс-театр", и она будет счастлива, если ты возьмешь ее в дублерши даже на самую маленькую роль".
Джулия улыбнулась официальному тону записки; ее позабавило, что ее сын уже такой взрослый, даже пытается составить протекцию своим подружкам.
И тут она вдруг вспомнила, кто такая эта Джун Денвер.
Джун и Джил.
Та самая девица, которая совратила бедного Роджера.
Джулия нахмурилась.
Любопытно все же взглянуть на нее.
- Джордж еще не ушел?
Джордж был их привратник.
Эви кивнула и открыла дверь.
- Джордж!
Он вошел.
- Та дама, что принесла письмо, сейчас здесь?
- Да, мисс.
- Скажите ей, что я приму ее после спектакля.
В последнем действии Джулия появлялась в вечернем платье с треном; платье было очень роскошное и выгодно подчеркивало ее прекрасную фигуру.
В темных волосах сверкала бриллиантовая диадема, на руках - бриллиантовые браслеты.
Как и требовалось по роли, поистине величественный вид.
Джулия приняла Джун Денвер сразу же, как закончились вызовы.
Она умела в мгновение ока переходить с подмостков в обычную жизнь, но сейчас без всякого усилия со своей стороны Джулия продолжала изображать надменную, холодную, величавую, хотя и учтивую героиню пьесы.
- Я и так заставила вас долго ждать и подумала, что не буду откладывать нашу встречу, потом переоденусь.
Карминные губы Джулии улыбались улыбкой королевы, ее снисходительный тон держал на почтительном расстоянии.