Священник пожал плечами и направился к двери.
– Отец, подождите…
– Да?
– Я действительно немного устал.
Эта комната… Я хотел сказать, вы покажите мне завтра, где взять транспорт?
– Обязательно покажу.
Они вернулись в монастырь перед самой полночью.
Впервые за несколько недель Пол лежал на удобном матраце – лежал без сна, рассматривая узоры лунного света на подоконнике.
Где-то внизу, в операционной находилась Виллия, и хирург пытался сшить ее разорванное сухожилие.
Пол вернулся с ними на машине скорой помощи. Он сидел у самых носилок, уклоняясь порою от блуждавших рук и вслушиваясь в стоны девушки.
Теперь же Пол чувствовал, как все его тело зудело и чесалось.
Каким дураком он оказался – касался веревки, лодки, тачки, сидел в их машине.
Он мог подхватить несколько случайных микроорганизмов, оставшихся на предметах после прикосновения зараженных людей.
А сейчас он лежал здесь – в гнезде чумы.
Но странно, это было самое спокойное место, которое он видел за последние месяцы.
Монастырь принял чуму – возможно, с мазохистским самодовольством – но совершенно спокойно.
Крест или кара, или что-нибудь еще.
Казалось, они приняли ее почти с радостью.
Впрочем, в этом не было ничего особенного.
Все кожистые ходили с дикими от счастья глазами под наркотической дозой своего «любвеобильного» желания.
Хотя у священника глаза были вполне нормальные.
Все равно человек, одержимый таким желанием, не может быть нормальным.
А если и правда – очищение?
– Мир и спокойствие,– прошептал он и начал засыпать.
На рассвете его разбудил стук в дверь.
Пол с отвращением отозвался и сел в постели.
Дверь, которую он забыл закрыть на ночь, медленно отворилась.
Круглолицая монахиня вошла в комнату и опустила на стол поднос с завтраком.
Увидев его лицо, она остановилась, потом закрыла глаза, сморщила нос и беззвучно зашептала молитву.
Через несколько секунд женщина медленно попятилась назад.
– Я извиняюсь, сэр!– произнесла она из-за двери дрожащим голосом.– Я думала… что здесь больной. Простите меня. Я не знала, что вы негипер.
Пол услышал ее быстрый бег по коридору.
И тогда он действительно почувствовал себя в безопасности.
А вдруг они этого и добиваются?
Что если это ловушка?
Он оставил дробовик в прихожей.
И теперь кто он такой – гость или пленник?
Месяцы бегства от серого ужаса сделали его подозрительным человеком.
Пол начал одеваться.
Едва он закончил натягивать брюки, как появился Мендельхаус.
Священник открыл дверь и остановился на пороге.
Он улыбнулся и со слабым укором произнес:
– Так это вы, Пол?
– Она пришла в себя? Голос Пола был хриплым и слабым.
Священник кивнул.
– Хотите с ней увидеться?
– Нет. Я собираюсь уходить.
– Это пошло бы ей на пользу.
– Да, но это не пойдет на пользу мне!– раздраженно крикнул Пол.– Я уже и так слишком долго нахожусь в окружении серокожих!
Мендельхаус пожал плечами, но в его глазах промелькнуло презрение.