К тому же, они не знали о том, что произошло в нескольких кварталах отсюда. ***
Пол никак не мог заставить себя остановиться и посмотреть, жива ли его пассажирка.
Эта девчонка была опаснее всех стрелков.
Он знал, что любая благодарность, которую кожистая могла почувствовать к своему спасителю, будет тут же погребена под страстным желанием передать ему заразную болезнь.
Он даже пожалел, что не позволил патрульным убить ее.
Сейчас ему приходилось решать проблему, как избавиться от нее.
К счастью, кабина с обеих сторон была оборудована зеркалами.
Если он остановит грузовик и кожистая спрыгнет, Пол заметит это и успеет нажать на газ еще до того, как у нее появится возможность добраться до него.
Однако он решил подождать, пока машина не покинет город.
Свернув на магистраль, Пол увидел дорожный знак с надписью
«Галвестон – 58 миль».
Он двинулся вперед, надеясь, что город на острове подарит ему добрую добычу без строгих правил дисциплины и изощренных систем Джорджелле, одержимого идеями о «славном возрождении».
В двадцати милях от города Пол притормозил, оставив двигатель работать на холостом ходу. Нетерпеливо ожидая появления своей пассажирки, он с тревогой посматривал в зеркала и размышлял над тем, что будет делать, если она вдруг побежит к кабине.
Пол проверил замки дверей и положил на соседнее сидение тяжелый гаечный ключ – как дополнительное средство безопасности.
Но ничего не происходило.
Он опустил вниз стекло и закричал, обращаясь к задним колесам:
– Пассажиров просят выйти из автобуса!
Конечная остановка!
Все выходят!
Девушка по-прежнему не появлялась.
И тогда он услышал какой-то звук, донесшийся из фургона – слабый шорох, стук… или стон.
Она была там – это точно.
Он снова прокричал шутливый приказ, но девушка на него не ответила.
А снаружи уже почти стемнело.
Пол схватил гаечный ключ, открыл дверь и выпрыгнул из кабины.
Опасаясь подвоха, он на большом расстоянии обошел трейлер и подкрался к торцу фургона.
Одна створка двери оставалась закрытой, вторая – свободно болталась.
И он почти ничего не видел.
– Вылезай, но не подходи близко, или я тебя убью.
Пол заметил, как она зашевелилась.
Девушка сидела на полу, прислонившись спиной к тюку одежды.
Он осторожно приблизился и резко открыл вторую створку двери.
Кожистая повернула голову и молча посмотрела на него.
Он увидел, что девушка кое-как оделась. Но одна штанина была закатана, а на лодыжке белела тугая повязка из полоски ткани.
– Тебя ранили?
Кожистая кивнула.
– Пуля… Она уронила голову и застонала.
Вернувшись в кабину, Пол поискал аптечку.
Он нашел ее в отделении для перчаток – рядом с фонариком и запасными батарейками.
Боже, неужели я такой дурак, подумал он.
Благоразумный человек вытянул бы кожистую за конец свисавшей веревки и оставил бы ее сидеть на краю дороги.
– Если ты попытаешься коснуться меня, я размозжу тебе голову!– предупредил он, карабкаясь в фургон.
Девушка снова посмотрела на него.
– Неужели ты чувствовал бы… радостное возбуждение… если бы истекал вот так кровью?– тихо прошептала она.
В луче фонарика ее глаза болезненно блестели. Слабый свет еще больше подчеркивал бледность красивого лица.
Она была стройной и юной, едва ли старше двадцати лет, но у Пола давно пропало желание оценивать женскую стать и красоту, особенно если дело касалось кожистых.
– Эй, что ты там бормочешь?
Лучше радуйся, что жива!
Девушка замолчала.
Ее голова опустилась на колени, и она медленно повалилась на бок.