– Ему это вроде не слишком понравилось, сэр. Он выглядел так, словно не привык к подобному обращению.
– Что именно сообщили по телефону? – спросил сэр Чарлз.
– Звонили из санатория, сэр, насчет пациентки, которая прибыла туда и хорошо перенесла поездку.
– Вы не запомнили фамилию?
– Это была какая-то странная фамилия, сэр. – Битрис заколебалась. – Миссис де Рашбриджер – что-то вроде этого.
– Не так легко разобрать фамилию по телефону, – успокоил ее сэр Чарлз. – Большое вам спасибо, Битрис.
Не могли бы мы поговорить с Алис?
Когда Битрис вышла из комнаты, сэр Чарлз и мистер Саттерсвейт обменялись впечатлениями.
– Мисс Уиллс вынюхивала, капитан Дейкрс напился, миссис Дейкрс не проявляла никаких эмоций.
Этого чертовски мало!
– В самом деле, – согласился мистер Саттерсвейт.
– Будем надеяться на Алис.
Алис оказалась скромной молодой женщиной лет тридцати.
Она охотно отвечала на вопросы.
Ей не верилось, что мистер Эллис в этом замешан.
В нем было слишком много от джентльмена.
Полиция подозревает, что он мошенник, но Алис уверена, что это не так.
– Вам казалось, что он обычный порядочный дворецкий? – задал вопрос сэр Чарлз.
– Не обычный, сэр.
Он не походил ни на одного из дворецких, с которыми мне доводилось работать.
– Но вы не думаете, что он отравил вашего хозяина?
– Не вижу, сэр, как мистер Эллис мог это сделать.
Я прислуживала за столом вместе с ним, и он не мог ничего добавить в пищу хозяина незаметно для меня.
– А в напитки?
– Вино подавал мистер Эллис, сэр.
Сначала шерри к супу, потом рейнвейн и кларет.
Но если бы в вине был яд, отравились бы все – во всяком случае, те, кто его пил.
Хозяин пил то же, что и остальные.
Портвейн также пили все джентльмены и некоторые леди.
– Бокалы унесли на подносе?
– Да, сэр. Я держала поднос, мистер Эллис поставил на него бокалы, и я отнесла их в буфетную. Там они и были, сэр, когда полиция пришла их обследовать.
Стаканы с портвейном еще стояли на столе.
Полиция ничего в них не нашла.
– Вы вполне уверены, что доктор ел и пил то же, что и другие?
– Да, сэр.
– А кто-либо из гостей не мог дать ему…
– Конечно нет, сэр.
– Вы что-нибудь знаете о потайном ходе, Алис?
– Один из садовников рассказывал что-то о нем.
Вроде бы он ведет к разрушенной каменной кладке в лесу.
Но в доме я не видела никакого потайного хода.
– А Эллис никогда о нем не говорил?
– Нет, сэр, едва ли он мог о нем знать.
– Кто, по-вашему, убил вашего хозяина, Алис?
– Не знаю, сэр.
Не могу этому поверить.
Должно быть, это несчастный случай.
– Хм… Благодарю вас, Алис.
– Если бы не смерть Бэббингтона, – проговорил сэр Чарлз, когда служанка вышла из комнаты, – ее можно было бы заподозрить.
Она миловидная девушка и прислуживала за столом… Нет, это отпадает.