Они возбуждённо о чём-то говорили.
Поравнявшись с нами, они остановились.
Они имели угрожающий вид.
Один из них сказал, указывая на наследника Тутти:
«Вот сидит волчонок.
У трёх жирных свиней растёт волчонок».
Увы!
Я понял, что означали эти слова.
– Кто же эти три жирные свиньи? – спросил Первый Толстяк.
Два остальных густо покраснели.
Тогда покраснел и Первый.
Все трое сопели так сильно, что на веранде раскрывалась и закрывалась стеклянная дверь.
– Они обступили наследника Тутти, – продолжал воспитатель. – Они говорили:
«Три свиньи воспитывают железного волчонка.
Наследник Тутти, – спрашивали они, – с какой стороны у тебя сердце?..
У него вынули сердце.
Он должен расти злым, чёрствым, жестоким, с ненавистью к людям...
Когда сдохнут три свиньи, злой волк заступит их место».
– Почему же вы не прекратили этих ужасных речей? – закричал государственный канцлер, тряся воспитателя за плечо. – Разве вы не догадались, что это изменники, перешедшие на сторону народа?
Воспитатель был в ужасе.
Он лепетал:
– Я это видел, но я их боялся.
Они были очень возбуждены.
А у меня не было никакого оружия, кроме прыща...
Они держались за эфесы сабель, готовые ко всему.
«Посмотрите, – сказал один из них, – вот чучело. Вот кукла.
Волчонок играет с куклой.
Ему не показывают живых детей.
Чучело, куклу с пружиной, дали ему в товарищи».
Тогда другой закричал:
«Я оставил в деревне сына и жену!
Мой мальчик, стреляя из рогатины, попал в грушу, висевшую на дереве в парке помещика.
Помещик велел высечь мальчика розгами за оскорбление власти богачей, а его слуги поставили мою жену к позорному столбу».
Гвардейцы начали кричать и наступать на наследника Тутти.
Тот, который рассказывал про мальчика, выхватил саблю и ткнул ею в куклу.
Другие сделали то же... В этом месте рассказа наследник Тутти залился слезами.
– «Вот тебе, волчонок! – говорили они. – Потом мы доберёмся и до твоих жирных свиней».
– Где эти изменники? – загремели Толстяки.
– Они бросили куклу и побежали в глубь парка.
Они кричали:
«Да здравствует оружейник Просперо!
Да здравствует гимнаст Тибул!
Долой Трёх Толстяков!»
– Отчего же стража не стреляла в них? – возмущался зал.
И тогда воспитатель сообщил страшную вещь:
– Стража махала им шляпами.
Я видел из-за ограды, как стражники прощались с ними.
Они говорили:
«Товарищи! Идите к народу и скажите, что скоро все войска перейдут на его сторону...»
Вот что случилось в парке.