Суок!
Суок! – разрыдался он.
Конечно, Толстяки сдались.
Приказ был дан.
Помилование было объявлено.
Счастливый доктор Гаспар отправился домой.
«Я буду спать целые сутки», – размышлял он по дороге.
Въезжая в город, он уже слышал разговоры о том, что на Площади Суда горят плахи и что богачи очень недовольны тем, что казнь бедняков не состоится.
Итак, Суок осталась во Дворце Трёх Толстяков.
Тутти с нею вышел в сад.
Наследник мял цветы, напоролся на колючую проволоку и чуть не свалился в бассейн.
От счастья он ничего не замечал.
«Неужели он не понимает, что я живая девочка? – удивлялась Суок. – Я не дала бы себя так провести».
Принесли завтрак.
Суок увидела пирожные и вспомнила, что только в прошлом году осенью ей удалось съесть одно пирожное.
И то старый Август уверял, что это не пирожное, а пряник.
Пирожные наследника Тутти были великолепны.
Десять пчёл слетелись к ним, приняв их за цветы.
«Ну как же мне быть? – мучилась Суок. – Разве куклы едят?
Разные бывают куклы...
Ах, как мне хочется пирожного!»
И Суок не выдержала.
– Я хочу кусочек... – сказала она тихо.
Румянец покрыл её щеки.
– Вот хорошо! – обрадовался наследник. – А прежде ты не хотела есть.
Прежде мне было так скучно завтракать одному.
Ах, как хорошо!
У тебя появился аппетит...
И Суок съела кусочек.
Потом ещё один, и ещё, и ещё.
И вдруг она увидела, что слуга, следивший издали за наследником, смотрит на неё; и мало того: смотрит на неё с ужасом.
У слуги был широко раскрыт рот.
Слуга был прав.
Ему никогда не случалось видеть, чтобы куклы ели.
Суок испугалась и уронила четвёртое пирожное, самое рассыпчатое и с виноградиной.
Но дело обошлось благополучно.
Слуга протёр глаза и закрыл рот.
– Это мне показалось.
Жара!
Наследник говорил без умолку.
Потом, устав, он замолчал.
Было очень тихо в этот жаркий час.
Вчерашний ветер, как видно, залетел очень далеко.
Теперь всё застыло.
Даже птицы не летали.
И в этой тишине Суок, сидевшая рядом с наследником на траве, услышала непонятный, равномерно повторяющийся звук, подобный тиканью часов, спрятанных в вату.
Только часы делают «тик-так», а этот звук был такой: «тук-тук».
– Что это? – спросила она.
– Что? – Наследник поднял брови, как взрослый человек в минуту удивления.
– А вот: тук-тук...