Лицо Жаффе стало землистым.
– Старая ведьма! – сказал он. – Вот уж двадцать лет, как я собираюсь ее выставить.
Но очень хорошо работает. – Затем он повернулся ко мне. – Итак?
– Мы уедем сегодня вечером, – сказал я.
– Сегодня?
– Да.
Уж если надо, то лучше сегодня, чем завтра.
Я отвезу ее.
Смогу отлучиться на несколько дней.
Он кивнул и пожал мне руку.
Я ушел.
Путь до двери показался мне очень долгим.
На улице я остановился и заметил, что все еще держу письма в руке.
Дождь барабанил по конвертам.
Я вытер их и сунул в боковой карман.
Потом посмотрел вокруг.
К дому подкатил автобус.
Он был переполнен, и из него высыпала толпа пассажиров.
Несколько девушек в черных блестящих дождевиках шутили с кондуктором.
Он был молод, белые зубы ярко выделялись на смуглом лице.
«Ведь так нельзя, – подумал я, – это невозможно!
Столько жизни вокруг, а Пат должна умереть!»
Кондуктор дал звонок, и автобус тронулся.
Из-под колес взметнулись снопы брызг и обрушились на тротуар.
Я пошел дальше. Надо было предупредить Кестера и достать билеты. * * *
К двенадцати часам дня я пришел домой и успел сделать все, отправил даже телеграмму в санаторий.
– Пат, – сказал я, еще стоя в дверях, – ты успеешь уложить вещи до вечера?
– Я должна уехать?
– Да, – сказал я, – да, Пат.
– Одна?
– Нет.
Мы поедем вместе.
Я отвезу тебя.
Ее лицо слегка порозовело.
– Когда же я должна быть готова? – спросила она.
– Поезд уходит в десять вечера.
– А теперь ты опять уйдешь?
– Нет.
Останусь с тобой до отъезда.
Она глубоко вздохнула.
– Тогда все просто, Робби, – сказала она. – Начнем сразу?
– У нас еще есть время.
– Я хочу начать сейчас.
Тогда все скоро будет готово.
– Хорошо.
За полчаса я упаковал несколько вещей, которые хотел взять с собой.
Потом я зашел к фрау Залевски и сообщил ей о нашем отъезде.
Я договорился, что с первого ноября или даже раньше она может сдать комнату Пат.
Хозяйка собралась было завести долгий разговор, но я тут же вышел из комнаты.
Пат стояла на коленях перед чемоданом-гардеробом, вокруг висели ее платья, на кровати лежало белье. Она укладывала обувь.