– При чем тут мужество? Не очень-то я мужественна.
Знаешь, как мне иногда бывало страшно?
Как человеку, который сидит в театре на чужом месте и все-таки не уходит с него.
– Значит, ты была мужественна, – сказал я. – Мужество не бывает без страха.
Кроме того, ты вела себя разумно.
Ты могла бы без толку растратить свои деньги.
А так ты хоть что-то получила взамен.
А чем ты занималась?
– Да, собственно, ничем.
Просто так – жила для себя.
– За это хвалю!
Нет ничего прекраснее.
Она усмехнулась:
– Все это скоро кончится, я начну работать.
– Где?
Это не связано с твоим тогдашним деловым свиданием с Биндингом?
– Да.
С Биндингом и доктором Максом Матушайтом, директором магазинов патефонной компании «Электрола». Продавщица с музыкальным образованием.
– И ничто другое этому Биндингу в голову не пришло?
– Пришло, но я не захотела.
– Я ему и не советовал бы… Когда же ты начнешь работать?
– Первого августа.
– Ну, тогда еще остается немало времени.
Может быть, подыщем что-нибудь другое.
Но так или иначе, мы безусловно будем твоими покупателями.
– Разве у тебя есть патефон?
– Нет, но я, разумеется, немедленно приобрету его.
А вся эта история мне определенно не нравится.
– А мне нравится, – сказала она. – Ничего путного я делать не умею.
Но с тех пор как ты со мной, все стало для меня гораздо проще.
Впрочем, не стоило рассказывать тебе об этом.
– Нет, стоило.
Ты должна мне всегда говорить обо всем.
Поглядев на меня, она сказала:
– Хорошо, Робби. – Потом она поднялась и подошла к шкафчику:
– Знаешь, что у меня есть?
Ром. Для тебя.
И, как мне кажется, хороший ром.
Она поставила рюмку на столик и выжидательно посмотрела на меня.
– Ром хорош, это чувствуется издалека, – сказал я. – Но почему бы тебе не быть более бережливой, Пат?
Хотя бы ради того, чтобы оттянуть все это дело с патефонами?
– Не хочу.
– Тоже правильно.
По цвету рома я сразу определил, что он смешан.
Виноторговец, конечно, обманул Пат.
Я выпил рюмку.
– Высший класс, – сказал я, – налей мне еще одну.
Где ты его достала?
– В магазине на углу.
«Какой-нибудь паршивый магазинчик деликатесов», – подумал я, решив зайти туда при случае и высказать хозяину, что я о нем думаю.