– А теперь мне, пожалуй, надо идти, Пат? – спросил я.
– Нет еще…
Мы стояли у окна.
Внизу зажглись фонари.
– Покажи мне свою спальню, – сказал я.
Она открыла дверь и включила свет.
Я оглядел комнату, не переступая порога.
Сколько мыслей пронеслось в моей голове!
– Значит, это твоя кровать, Пат?.. – спросил я наконец.
Она улыбнулась:
– А чья же, Робби?
– Правда!
А вот и телефон.
Буду знать теперь и это… Я пойду… Прощай, Пат.
Она прикоснулась руками к моим вискам.
Было бы чудесно остаться здесь в этот вечер, быть возле нее, под мягким голубым одеялом… Но что-то удерживало меня. Не скованность, не страх и не осторожность, – просто очень большая нежность, нежность, в которой растворялось желание.
– Прощай, Пат, – сказал я. – Мне было очень хорошо у тебя.
Гораздо лучше, чем ты можешь себе представить.
И ром… и то, что ты подумала обо всем…
– Но ведь все это так просто…
– Для меня нет.
Я к этому не привык. * * *
Я вернулся в пансион фрау Залевски и посидел немного в своей комнате.
Мне было неприятно, что Пат чем-то будет обязана Биндингу.
Я вышел в коридор и направился к Эрне Бениг.
– Я по серьезному делу, Эрна.
Какой нынче спрос на женский труд?
– Почему это вдруг? – удивилась она. – Не ждала такого вопроса. Впрочем, скажу вам, что положение весьма неважное.
– И ничего нельзя сделать?
– А какая специальность?
– Секретарша, ассистентка… Она махнула рукой:
– Сотни тысяч безработных… У этой дамы какая-нибудь особенная специальность?
– Она великолепно выглядит, – сказал я.
– Сколько слогов? – спросила Эрна.
– Что?
– Сколько слогов она записывает в минуту?
На скольких языках?
– Понятия не имею, – сказал я, – но, знаете… для представительства…
– Дорогой мой, знаю все заранее: дама из хорошей семьи, когда-то жила припеваючи, а теперь вынуждена… и так далее и так далее.
Безнадежно, поверьте.
Разве что кто-нибудь примет в ней особенное участие и пристроит ее.
Вы понимаете, чем ей придется платить?
А этого вы, вероятно, не хотите?
– Странный вопрос.
– Менее странный, чем вам кажется, – с горечью ответила Эрна. – На этот счет мне кое-что известно.
Я вспомнил о связи Эрны с ее шефом.
– Но я вам дам хороший совет, – продолжала она. – Постарайтесь зарабатывать так, чтобы хватало на двоих.
Это самое простое решение вопроса.
Женитесь.
Я рассмеялся: – Вот так здорово!