Кестер с помощью Юппа вполне мог управиться в мастерской до получения настоящих заказов. Мы с Ленцем бросили кости, кому ехать первому. Я выиграл.
Набив карман мелочью и взяв документы, я медленно поехал на нашем такси по городу, чтобы подыскать для начала хорошую стоянку.
Первый выезд показался мне несколько странным.
Любой идиот мог меня остановить, и я обязан был его везти.
Чувство не из самых приятных.
Я выбрал место, где стояло только пять машин.
Стоянка была против гостиницы «Вальдекер гоф», в деловом районе.
Казалось, что тут долго не простоишь.
Я передвинул рычаг зажигания и вышел.
От одной из передних машин отделился молодой парень в кожаном пальто и направился ко мне.
– Убирайся отсюда, – сказал он угрюмо.
Я спокойно смотрел на него, прикидывая, что если придется драться, то лучше всего сбить его ударом в челюсть снизу.
Стесненный одеждой, он не смог бы достаточно быстро закрыться руками.
– Не понял? – спросило кожаное пальто и сплюнуло мне под ноги окурок сигареты. – Убирайся, говорю тебе!
Хватит нас тут!
Больше нам никого не надо!
Его разозлило появление лишней машины, – это было ясно; но ведь и я имел право стоять здесь.
– Ставлю вам водку, – сказал я.
Этим вопрос был бы исчерпан.
Таков был обычай, когда кто-нибудь появлялся впервые.
К нам подошел молодой шофер:
– Ладно, коллега.
Оставь его, Густав… Но Густаву что-то во мне не понравилось, и я знал, что он почувствовал во мне новичка.
– Считаю до трех…
Он был на голову выше меня и, видимо, хотел этим воспользоваться.
Я понял, что слова не помогут.
Надо было либо уезжать, либо драться.
– Раз, – сказал Густав и расстегнул пальто.
– Брось глупить, – сказал я, снова пытаясь утихомирить его. – Лучше пропустим по рюмочке.
– Два… – прорычал Густав.
Он собирался измордовать меня по всем правилам.
– Плюс один… равняется… Он заломил фуражку.
– Заткнись, идиот! – внезапно заорал я.
От неожиданности Густав открыл рот, сделал шаг вперед и оказался на самом удобном для меня месте.
Развернувшись всем корпусом, я сразу ударил его. Кулак сработал, как молот.
Этому удару меня научил Кестер.
Приемами бокса я владел слабо, да и не считал нужным тренироваться. Обычно все зависело от первого удара.
Мой апперкот оказался правильным.
Густав повалился на тротуар, как мешок.
– Так ему и надо, – сказал молодой шофер. – Старый хулиган. – Мы подтащили Густава к его машине и положили на сиденье. – Ничего, придет в себя.
Я немного разволновался. В спешке я неправильно поставил большой палец и при ударе вывихнул его.
Если бы Густав быстро пришел в себя, он смог бы сделать со мной что угодно.
Я сказал об этом молодому шоферу и спросил, не лучше ли мне сматываться.
– Ерунда, – сказал он. – Дело с концом.
Пойдем в кабак – поставишь нам по рюмочке.
Ты не профессиональный шофер, верно?
– Да.
– Я тоже нет.
Я актер.
– И как?