– Да вот живу, – рассмеялся он. – И тут театра достаточно.
В пивную мы зашли впятером – двое пожилых и трое молодых.
Скоро явился и Густав.
Тупо глядя на нас, он подошел к столику.
Левой рукой я нащупал в кармане связку ключей и решил, что в любом случае буду защищаться до последнего.
Но до этого не дошло.
Густав пододвинул себе ногой стул и с хмурым видом опустился на него.
Хозяин поставил перед ним рюмку.
Густав и остальные выпили по первой.
Потом нам подали по второй.
Густав покосился на меня и поднял рюмку.
– Будь здоров, – обратился он ко мне с омерзительным выражением лица.
– Будь здоров, – ответил я и выпил.
Густав достал пачку сигарет.
Не глядя на меня, он протянул ее мне.
Я взял сигарету и дал ему прикурить.
Затем я заказал по двойному кюммелю.
Выпили.
Густав посмотрел на меня сбоку.
– Балда, – сказал он, но уже добродушно.
– Мурло, – ответил я в том же тоне.
Он повернулся ко мне:
– Твой удар был хорош…
– Случайно… – Я показал ему вывихнутый палец. – Не повезло… – сказал он, улыбаясь. – Между прочим, меня зовут Густав.
– Меня – Роберт.
– Ладно.
Значит, все в порядке, Роберт, да?
А я решил, что ты за мамину юбку держишься.
– Все в порядке, Густав.
С этой минуты мы стали друзьями. * * *
Машины медленно подвигались вперед.
Актер, которого все звали Томми, получил отличный заказ – поездку на вокзал. Густав повез кого-то в ближайший ресторан за тридцать пфеннигов.
Он чуть не лопнул от злости: заработать десять пфеннигов и снова пристраиваться в хвост!
Мне попался редкостный пассажир – старая англичанка, пожелавшая осмотреть город.
Я разъезжал с ней около часу.
На обратном пути у меня было еще несколько мелких ездок.
В полдень, когда мы снова собрались в пивной и уплетали бутерброды, мне уже казалось, что я бывалый шофер такси.
В отношениях между водителями было что-то от братства старых солдат.
Здесь собрались люди самых различных специальностей.
Только около половины из них были профессиональными шоферами, остальные оказались за рулем случайно.
Я был довольно сильно измотан, когда перед вечером въехал во двор мастерской.
Ленц и Кестер уже ожидали меня.
– Ну, братики, сколько вы заработали? – спросил я.
– Продано семьдесят литров бензина, – доложил Юпп.
– Больше ничего?
Ленц злобно посмотрел на небо:
– Дождь нам хороший нужен!
А потом маленькое столкновение на мокром асфальте прямо перед воротами!
Ни одного пострадавшего!
Но зато основательный ремонт.