— Мне почти нечего добавить.
Я ушел из беседки примерно без четверти десять и ходил по дороге, стараясь собраться с мыслями и решить, что мне делать.
Я понимаю, что у меня нет алиби, но клянусь вам: я не подходил к кабинету и не видел отчима ни живым, ни мертвым.
Мне бы хотелось, чтобы вы мне поверили.
— Нет алиби? — пробормотал Реймонд.
— Скверно.
Я, конечно, вам верю, но… все же это скверно.
— Почему же? Это крайне упрощает дело, — весело сказал Пуаро (Мы все с недоумением уставились на него.) Вы меня понимаете?
Нет?
Так вот: чтобы спасти капитана Пейтена, настоящий убийца должен признаться.
Он посмотрел на нас с сияющей улыбкой.
— О, да, да, я говорю серьезно.
Вы заметили, я не пригласил инспектора Рэглана.
На это была причина: я не хотел открывать ему того, что известно мне. Во всяком случае, сегодня.
— Его голос, манера говорить внезапно изменились, в них прозвучала угроза.
— Я, говорящий с вами, знаю, что убийца мистера Экройда здесь, в этой комнате.
Я говорю с убийцей.
Утром инспектор Рэглан узнает правду.
Вы понимаете?
Наступила напряженная тишина.
Ее нарушила служанка, — она принесла ему телеграмму.
Пуаро ее вскрыл.
И тут вдруг громко и резко прозвучал голос майора Блента:
— Вы говорите, что убийца среди нас.
А вы знаете кто?
Пуаро прочел телеграмму.
Смял ее в руке.
— Теперь знаю точно.
— Он постучал пальцем по листку бумаги.
— Что это? — спросил Реймонд.
— Радиограмма с парохода, идущего в Соединенные Штаты.
Пуаро поднялся, сделал общий поклон.
— Месье и мадам, мое совещание окончено.
Помните, утром инспектор Рэглан узнает правду.
25.
Вся правда
Пуаро жестом задержал меня.
Я покорно подошел к камину и задумался, машинально шевеля поленья носком башмака.
Я был в полном недоумении.
Впервые я совсем не понимал, куда клонит Пуаро, я даже подумал было, что он разыграл комедию, дабы блеснуть своими талантами, однако тут же отбросил эту мысль: в его словах была неподдельная угроза, глубокая убежденность.
Но мне все еще казалось, что он идет по ложному следу.
Когда последний из гостей ушел, Пуаро подошел к камину.
— Ну, мой друг, — сказал он спокойно, — а вы что скажете?
— Не знаю, что и думать, — сказал я откровенно.
— В чем смысл всего этого?
Зачем ждать до утра, а не пойти к Рэглану сразу? Зачем понадобилось вам предупреждать преступника?
Пуаро сел.
Минуты две молча курил.
Потом сказал: — Подумайте, используйте свои серые клеточки.
Я никогда не действую без причины.