Если отбросить специфическую терминологию и выплату некоторых небольших сумм…
— Например? — прервал Пуаро.
— Тысячу фунтов экономке, мисс Рассэл, — с оттенком удивления в голосе ответил поверенный, — пятьдесят фунтов кухарке, Эмме Купер, пятьсот фунтов секретарю, мистеру Джеффри Реймонду.
Затем больницам…
— Благотворительность меня пока не интересует.
— Да, конечно.
Доход с десяти тысяч акций в пожизненное пользование миссис Экройд.
Мисс Флоре Экройд двадцать тысяч.
Остальное — включая недвижимость и акции фирмы — приемному сыну, Ральфу Пейтену.
— Мистер Экройд был богат?
— Весьма.
Капитан Пейтен будет очень богатым человеком.
Наступило молчание.
Пуаро и Хэммонд обменялись взглядами.
— Мистер Хэммонд! — донесся жалобный голос миссис Экройд.
Поверенный пошел на зов.
Пуаро отвел меня в нишу окна.
— Чудесные ирисы, — сказал он громко.
— Они восхитительны, не правда ли?
— И, сжав мне руку, тихо добавил:
— Вы действительно хотите помочь мне в этом расследовании?
— Конечно, — сказал я горячо.
— Очень хочу.
Вы представить себе не можете, как скучна моя жизнь.
Вечная рутина.
— Хорошо. Значит, будем действовать сообща.
Скоро к нам подойдет майор Блент; ему явно не по себе с любезной мамочкой.
Я хочу кое-что узнать у него, не подавая вида.
Понимаете?
Вам придется задавать вопросы.
— Какие? — спросил я испуганно.
— Заговорите о миссис Феррар — это прозвучит вполне естественно.
Спросите майора, был ли он здесь, когда умер ее муж.
Вы понимаете?
И незаметно понаблюдайте за его лицом.
Cest compris? — Больше он ничего не успел сказать, так как его пророчество оправдалось — майор подошел к нам.
Я пригласил его прогуляться по террасе.
Пуаро остался в холле.
— Как за один день все изменилось! — заметил я.
— Помню, я был здесь в прошлую среду — на этой же террасе.
Экройд был в отличном настроении.
А теперь — прошло три дня — Экройд мертв.
Миссис Феррар мертва… Вы были с ней знакомы?
Ну конечно!..
Видели вы ее в этот приезд?
— Ходил к ней с Экройдом.
В прошлый вторник, кажется.
Очаровательная женщина, но что-то в ней было странное.
Скрытная. Никогда нельзя было понять, что она думает.
Я встретил взгляд его серых глаз.