Если бы возникли подозрения, мне пришлось бы оставить работу.
Тогда я написала ему эту записку.
— В это утро вы заходили к доктору?
— Да.
Я подумала, может, это излечимо.
Он был хорошим мальчиком, пока не стал наркоманом.
— Понимаю, — сказал Пуаро.
— Что же было дальше?
Он пришел?
— Да. Он ждал меня в беседке.
Он был очень груб, грозил мне.
Я принесла все деньги, какие у меня были, и отдала ему.
Мы немного поговорили, и он ушел.
— Когда?
— Минут двадцать — двадцать пять десятого.
— А вы что стали делать дальше?
— Я вернулась в дом.
По террасе ходил майор Блент, и курил, и я вошла через боковую дверь.
Было ровно половина десятого.
Пуаро сделал какую-то пометку в своем блокноте.
— Это, пожалуй, все, — сказал он задумчиво.
— Я… я должна рассказать все это инспектору Рэглану?
— Может быть, но пока торопиться не надо.
Чарлзу Кенту еще не предъявлено обвинение в убийстве.
Могут возникнуть обстоятельства, которые сделают ваше признание ненужным.
— Вы были очень добры ко мне, месье Пуаро, — сказала мисс Рассэл, поднимаясь. — Очень! Спасибо вам.
Вы… вы мне верите, что Чарлз не причастен к убийству!
— Кажется очевидным, что человек, говоривший с мистером Экройдом в половине десятого, не мог быть вашим сыном.
Не теряйте мужества, мадемуазель.
Все будет хорошо.
Мисс Рассэл ушла.
Мы остались с Пуаро вдвоем.
— Значит так, — сказал я.
— Каждый раз мы возвращаемся к Ральфу Пейтену.
Как вы догадались, что Кент приходил к мисс Рассэл?
Заметили сходство?
— Я связал ее с этим неизвестным задолго до того, как увидел его, — как только мы нашли перо.
Оно указывало на наркотики, и я вспомнил, что вы говорили мне о разговоре с мисс Рассэл у вас в приемной.
Затем я нашел статью о кокаине за то же число.
Все было ясно.
Она получила в это утро известие от какого-то наркомана. прочла статью и пришла к вам, чтобы кое-что выяснить.
Она заговорила о кокаине, потому что статья была об этом, но, когда вы проявили слишком живой интерес — быстро перевела разговор на таинственные яды.
Я заподозрил существование брата или сына, — словом, какого-то родственника.
Но мне пора.
Ленч уж, верно, ждет меня.
— Останьтесь у нас, — предложил я.
— Не сегодня, — покачал головой Пуаро, глаза его весело блеснули.
— Мне бы не хотелось обрекать мадемуазель Каролину на вегетарианскую диету два дня подряд!
Ничто не ускользает от Эркюля Пуаро, подумал я.
21.