Вот ключ к разгадке.
Окно в комнате миссис Лайднер выходит наружу, а не во двор.
Доктор Лайднер был на крыше один, без свидетелей.
И эти тяжеленные каменные ступки и жернова тут же у него под рукой.
Все так просто, так до ужаса просто! При условии, что убийца имеет возможность перенести тело до того, как его увидят. Это же поразительно до чего просто!
Вот как было дело.
Доктор Лайднер на крыше сортирует керамику.
Он зовет вас, мистер Эммет, и начинает вам что-то говорить. Потом он замечает, что бой, как водится, воспользовавшись вашим отсутствием, бросил работу и улизнул за ворота.
Доктор Лайднер удерживает вас еще десять минут, а затем позволяет вам уйти. Вы спускаетесь во двор и зовете боя, а он приступает к осуществлению своего плана.
Достает из кармана маску, намазанную нлатилином, с ее помощью он уже однажды до полусмерти напугал миссис Лайднер, опускает ее за парапет так, чтобы она стукнула в стекло.
Не забудьте, что окно выходит не во двор, а наружу.
Миссис Лайднер лежит на кровати и дремлет.
Она спокойна и счастлива.
Внезапно маска начинает постукивать по стеклу и привлекает внимание миссис Лайднер.
Но сейчас не сумерки, как тогда.
За окном солнечный день, вокруг ничего таинственного.
Теперь она понимает это чья-то злая шутка!
Она совсем не испугана, она просто возмущена и делает то, что на ее месте сделала бы всякая другая женщина.
Вскакивает с постели, открывает окно, просовывает голову сквозь решетку и смотрит вверх, стараясь увидеть того, кто это проделывает.
Доктор Лайднер уже ждет.
У него в руках тяжелая ступка с отверстием, сквозь которое он пропустил веревку. Он наготове.
И вот момент наступил. Он роняет ступку.
Со слабым криком (который слышит мисс Джонсон) миссис Лайднер падает замертво на коврик у окна.
Теперь доктору Лайднеру надо только потянуть за веревку и втащить ступку обратно наверх.
Он ставит ее на пол, окровавленной стороной вниз.
И вот она уже затерялась среди других, подобных ей предметов, во множестве тут наваленных.
Час с лишним он еще остается на крыше. Затем наступает второй акт.
Он спускается по лестнице, разговаривает с мистером Эмметом и мисс Ледерен, идет по двору, отворяет дверь комнаты миссис Лайднер.
Вот как он сам рассказывает об этом:
Я увидел, что она лежит на полу у кровати.
Я замер от ужаса не в силах пошевелиться.
Потом наконец приблизился к ней, опустился на колени, приподнял ей голову.
Она была мертва Встал.
Голова шла кругом. Меня качало, как пьяного.
Кое-как мне удалось добраться до двери и позвать на помощь.
Вполне убедительный рассказ человека, убитого горем.
А теперь послушайте, как все было в действительности.
Доктор Лайднер входит в комнату, бросается в окну и, натянув перчатки, затворяет и запирает его, потом поднимает тело и кладет его возле кровати.
На коврике у окна он замечает небольшое пятно.
Тогда он меняет его местами с тем ковриком, что лежит под умывальником.
Если пятно обнаружат, его свяжут с умывальником, а не с окном весьма существенное обстоятельство.
Ни у кого не должно возникнуть и мысли об окне.
Потом он идет к двери и играет роль убитого горем мужа, кстати сказать, ему это нетрудно.
Ибо он и в самом деле любил свою жену.
Позвольте, любезнейший мосье Пуаро! нетерпеливо воскликнул доктор Райли.
Если он любил ее, зачем бы он стал ее убивать? Где же логика?
Да объяснитесь же, Лайднер!
Скажите ему, что он сошел с ума.
Доктор Лайднер даже не пошевелился.
Разве не говорил я вам все время, что это преступление, внушенное страстью? продолжал Пуаро.