У меня хорошие парни, с местными они управляются неплохо. Междоусобные распри, кровная месть это все по их части. Но, по правде сказать, дело вашей жены, Лайднер, мне не по зубам.
Весьма запутанное дело.
Буду счастлив, если этот малый, Пуаро, поможет мне.
Вы хотите, чтобы я сам обратился к нему? спросил доктор Лайднер.
А если он откажется?
Не откажется, уверенно заявил доктор Райли.
Почему вы знаете?
Видите ли, он профессионал, я тоже.
И если речь идет о каком-то действительно сложном случае, скажем, спинномозговом менингите, разве могу я не помочь?
А ведь тут незаурядное преступление, Лайднер.
Да, сказал доктор Лайднер.
Губы его скривились, точно от внезапной боли.
Не могли бы вы, Райли, поговорить с этим самым Эркюлем Пуаро от моего имени?
Непременно.
Наклоном головы доктор Лайднер поблагодарил его.
До сих пор, медленно проговорил он, мне не верится, что Луизы больше нет.
Тут я не выдержала.
Доктор Лайднер, вскричала я, мне.., я не могу даже передать, как потрясена этим.., этим несчастьем!
Я не справилась со своими обязанностями.
Ведь это я должна была следить, чтобы с миссис Лайднер ничего не случилось!
Доктор Лайднер печально покачал головой.
Нет-нет, мисс Ледерен, вам не в чем упрекнуть себя, с усилием проговорил он.
Это я, Господи, прости мне, я один виноват. Ведь я не верилни минуты не верил.., даже помыслить не мог, что ей в самом деле грозит опасность.
Он вскочил.
Лицо у него подергивалось.
Это я допусти л, чтобы ее убили. Я! Я допустил.., я не верил
Он пошатываясь вышел из комнаты.
Доктор Райли взглянул на меня.
Я тоже чувствую себя преступником, сказал он.
Мне казалось, жена умышленно играет у него на нервах.
Я ведь тоже не принимала всерьез ее страхов, призналась я.
И как жестоко мы ошиблись, все трое, печально заключил доктор Райли.
Выходит, так, согласно кивнул капитан Мейтленд.
Глава 13
Эркюль Пуаро прибывает
Мне никогда не забыть первой встречи с Эркюлем Пуаро.
Потом-то я привыкла к нему, но вначале была просто потрясена, более того, уверена, что все остальные тоже испытали нечто подобное!
Не помню, как я себе его представляла вероятно, вроде Шерлока Холмса: высокий, худощавый, с выразительным умным лицом.
Разумеется, я знала, что мистер Пуаро иностранец, но не до такой же степени! Надеюсь, вы понимаете, что я хочу сказать.
Стоит только взглянуть на него вас начинает разбирать смех!
Кажется, он сошел со сцены или киноэкрана.
Начать с того, что росту в нем никак не более пяти с половиной футов. Забавный маленький человечек плотного телосложения, немолодой, с огромными усами, а голова ну точь-в-точь яйцо.
Какой-то комический персонаж парикмахер, что ли!
И этот человек собирается найти убийцу миссис Лайднер!
Чувства, овладевшие мною, должно быть, отразились у меня на лице, ибо мистер Пуаро, забавно подмигнув мне, сказал:
Вы, кажется, разочарованы, мисс Ледерен?
Однако пудинг показывает себя, только когда его едят, помните?
Видимо, он хотел сказать: Чтобы узнать вкус пудинга, надо его попробовать.
Что ж, с этим трудно не согласиться, но тем не менее я не могла побороть недоверия к нему.
Доктор Райли привез мистера Пуаро в своем автомобиле в воскресенье, сразу после ленча, и знаменитый сыщик начал с того, что попросил нас всех собраться вместе.